На следующее утро, когда полк после короткого отдыха начал втягиваться в ритм марша, Шапошников увидел, как параллельно его колонне, примерно в километре справа, прошла длинная вереница бортовых машин с пехотой. "Немцы!" - жутко ударила в голову мысль. А гитлеровцы, заметив из машин колонну русских, начали что-то громко кричать и махать касками. "Догоняйте, мол", понял Шапошников.
В более унизительном положении с самого начала войны он себя еще не чувствовал.
Незадолго до этого Шапошников, посоветовавшись с Наумовым и Татариновым, весь обоз полка отправил в брешь между Клинцами и Унечей.
- Пусть вы сделаете крюк, зато целее будете, - сказал он Наумову.
- Если что, то прикроем вас. Должны успеть проскочить. Встретимся в Стародубе, дозоры выставь заранее, - ответил Шапошников.
И опять ЧП: разбежался батальон Чижова. Когда танки противника объехали его, командир собрал людей и сказал, что батальон в окружении, можно разбегаться. Поскольку большую часть батальона составляли украинцы, они этот приказ выполнили без колебаний. В полк из батальона пришли всего несколько человек, остальных собрать не удалось, хотя Шапошников специально посылал для этого группу лейтенанта Шажка. Исчез и комбат Чижов.19
Легко прорвав фронт, который был, что называется, "в нитку" и к тому же в движении, танковые дивизии гитлеровцев обошли крайне истощенные части 45-го стрелкового корпуса полковника Ивашечкина и к исходу 17 августа вошли в Унечу.
Части полковника Гришина, а точнее - полк Шапошникова, батальон связи, саперная рота, остатки недавно примкнувшего к дивизии артполка майора Малыха и нашедшийся накануне автомобильный батальон сосредоточились в обширном орешнике у деревни Ляличи, что восточнее Суража.
Шоссе Клинцы - Унеча, через которое предстояло прорываться, несколько часов, как было занято противником, немцы ждали советские окруженные части, держа на дороге крупные силы танков и мотопехоты, которые патрулировали в пределах видимости или же стояли в засадах.
Под вечер разведчики привели к полковнику Гришину лесника.
- Сможешь, отец, вывести из этого орешника и провести через шлях, да так, чтобы было незаметно? Где лес погуще...
- Конечно. Что мне лес, хоть и ночью. Я все тропинки здесь знаю.
- Веди.
Через полтора часа лесник вывел группу полковника Гришина со штабом и остатками его частей на... то же самое место, откуда они двинулись в путь.
- Промашка вышла, не на ту тропку свернули, теперь понял, оправдывался лесник, вполне искренне, как показалось всем.
Однако и вторая попытка закончилась тем, что они пришли туда же, откуда вышли.