Генерал показал участки прорыва каждой дивизии, густо отчертив их красным карандашом.
- В каждой дивизии иметь сильный авангард, который мог бы не только пробить коридор, но и расширить его по шоссе в обе стороны.
- Шоссе удерживать? - спросил полковник Гришин.
- Задача корпуса - выйти главными силами на Сож и удержать на шоссе коридор, чтобы по нему могли пройти другие части и тылы армии, - уточнил генерал Еремин, - Вам, Гришин, коридор удержать любой ценой. Назначаю вам в помощь и для контроля подполковника Цвика.
Подполковник Исаак Цвик, помощник заместителя командира корпуса по тылу, маленький, худой, с бледным усталым лицом, сидел на военном совете в сторонке, занятый своими думами. Боевым частям пробиться и уйти за Сож будет все-таки легче, а вот что делать ему со своими тылами и обозами... Услышав о своем назначении к Гришину, Цвик немного успокоился. Он знал, что его дивизия была в хорошем состоянии, да и сам полковник Гришин смотрелся солиднее других командиров дивизии. Цвик украдкой посмотрел на Гришина: "Красивый открытый лоб, плотно сжатые губы. Волевой, должно быть. Глаза - то мягкие, то колючие. Такой сделает все, как надо. Если он пройдет, то за ним и мы свои тылы вытащим...".
- Мальчик! Мальчик, иди-ка сюда!
Ваня Левков оглянулся - в кустах стоял военный в нашей форме.
- Ты из этой деревни?
- Да, скот вот загоняю.
- Подойди к нам.
Ваня, оглянувшись, подошел к кустам.
Стояли двое с кубиками на петлицах. Из-за кустов подошли еще трое, постарше, и с такими же почерневшими от солнца лицами.
- Немцы есть в деревне?
- Нет, но в лесу у шоссе их много, в засадах сидят.
- Сам видел?
- Видел, как они на деревья залезают. В танках их много сидит. Мы за ягодами ходили и видели.
- Давно они здесь? А в деревне точно нет?
- Да когда уж... Четырнадцатого ночью услышали сильный шум на шоссе, мы еще спали. Лязг такой страшный. Все утро. Отец сходил к шоссе - немцы едут! А у нас в деревне раненые жили, говорят, что не может быть, что немцы. Я сбегал к шоссе - машины на Кричев одна за другой, и все немецкие, в их касках были солдаты.
- Точно это было четырнадцатого под утро? Не спутал? - строго спросил один из военных.
- Точно, я запомнил. В деревне они не останавливались, а на другой день один немец приезжал на мотоцикле. Страшный такой, у нас все девчонки попрятались. А он воды набрал в колодце и уехал. По-русски немного говорил, сказал женщинам, чтобы мы не боялись немецких солдат, они пользуются французскими духами и кушают только курочек. Весь день тогда они по шоссе ехали, танки, машин много прошло. А вчера подъезжала из леса машина с нашими, спрашивали, свободна ли дорога на Александровку-вторую. Я им сказал, что тут кругом немцы, они и уехали обратно.