– Допускаю и такое.
– А теперь к делу. Вернёмся к прошлому. Два года назад, 17 апреля 2275 года, в секторе RJ-43-31 было произведено нападение на корвет разведки «Зоркий». Каргонцы атаковали его, когда корвет шёл в ускоренном режиме, а, следовательно, не мог совершить манёвр уклонения. Они его просто расстреляли – идеальная мишень. Как знаете, это послужило прелюдией к началу войны. Но «Зоркий» успел послать сообщение до того, как был уничтожен. Его задача была проста: сканирование области пространства в автоматическом режиме. Он оказался слишком зорким и разглядел лишнее. Вы понимаете?
– Если честно, не очень. Речь идёт о каком-то артефакте, технологии?
– Артефакте. Разрешите? – Радненко достал информационный кристалл и вставил его в порт. – Там только одна запись.
– Ястреб, прочитай, – приказал капитан.
Перед всеми развернулась голограмма, отображающая сферу. В центре виднелась небольшая точка – очевидно, корвет «Зоркий». Затем что-то очень быстрое обогнуло корвет и исчезло.
– Неизвестный объект двигался со скоростью, превышающей световую в миллионы раз, без всякой гравитационной волны. Причём, заметьте, в обычном пространстве. Наша физика восстаёт против этого!
– Иной принцип движения? – догадался Вязов.
– Да.
– И что это за объект?
– Не поверите, это наш шарик, – усмехнулся Радненко.
Возникшая тишина была абсолютной.
– Во время боевых действий в сектор RJ-43-31 неоднократно посылались разведчики, пока не была обнаружена эта система. Дальше вы понимаете, что случилось. Мы добились перемирия, каргонцы согласились потерпеть нас в этой системе. Думаю, они не ожидали, что мы найдём на этой планете что-либо стоящее. Каргонцы были уверены, что выиграют время и сами смогут найти этот артефакт. Почему, не знаю, могу только догадываться, но нам невероятно повезло – мы нашли его первыми.
– Значит, поиск внедрившегося террориста не имеет к вам никакого отношения, – подвел черту капитан. – И вы не придумали ничего лучше, как направить сюда нас с военным сопровождением, прекрасно зная, что за этим последует?
Я сидел в нескольких метрах от него и прекрасно чувствовал напряжение. Да что там говорить, нас всех использовали в тёмную, а теперь предлагают принести в жертву. Сколько раз повторялась эта история и всегда во имя благих целей. Я боялся, но держал страх внутри себя и молчал.
– Мы предположили, что, если мы что-нибудь найдём на этой планете, то Каргон обязательно уничтожит «Звёздный Ястреб». Мы не могли этого допустить.
Голова уже шла кругом…
– То есть, вы готовы возобновить войну из-за найденного здесь артефакта? – ровным голосом спросил Фаррел. Как только ему хватило самообладания? Я бы так не смог!