— Давай не будем ссориться. Поговорим позже, когда ты успокоишься.
— Я абсолютно спокойна.
— Что-то непохоже, — сухо ответил Джеймс.
— Надеюсь, завтра ты отдашь предпочтение мне, а не Клео! — сказала Белла. — Не забывай, что это я принесла тебе новость о вечеринке. Мы собирались пойти на нее вместе!
Джеймс этого не помнил, но спорить не стал.
— Я ведь не против, Белла.
Она наклонилась к нему и крепко поцеловала в губы.
— Помни, что я всегда буду рядом в отличие от городских вертихвосток, у которых семь пятниц на неделе, — сказала Белла, уходя.
— Могла бы и не напоминать, — пробормотал Джеймс, оставшись один. — Ведь ты же все равно не дашь мне об этом забыть.
Клео стояла возле своего «мерседеса», скрестив руки на груди и плотно сжав губы. Она не отрываясь смотрела на слово, выцарапанное на дверце автомобиля. Слово, которое приличные люди вслух не произносят и уж тем более не пишут на машинах: шлюха.
Гараж, пристроенный к дому, был в ужасном состоянии, и потому Клео решила не рисковать и не загонять туда автомобиль. Послушавшись совета Джеймса, она поставила «мерседес» рядом с домом, на месте, где раньше была большая клумба. Клео показалось, что там машина будет в безопасности. Она опасалась угона, но и подумать не могла, что кто-то решит испортить внешний вид «мерседеса».
Раньше недоброжелатели бранные слова писали краской на дверях домов своих врагов. А теперь вот взялись за автомобили, подумала Клео.
Она услышала шаги и обернулась. К ней приближался Джеймс, несший в руках букет только что срезанных роз. В другое время Клео обрадовалась бы и Джеймсу, и цветам, но сейчас она была не в том состоянии, чтобы проявлять восторг.
— У тебя такое лицо, будто ты решилась на убийство. Кто жертва? — Джеймс улыбался.
— Мне не до шуток. Так что перестань хохмить, если не хочешь попасть под раздачу.
— В чем дело? — Джеймс подошел ближе и проследил за направлением ее взгляда. Глаза его потемнели от ярости, когда он заметил надпись на дверце машины. — Кто это сделал?
— Если бы я знала, то уже сидела бы в камере местного полицейского участка. Потому что избила бы того, кто посмел испоганить мой автомобиль.
— Когда появилось… это? — поморщившись от отвращения, спросил Джеймс.
— Сегодня утром.
— Ты уверена?
— На сто процентов. Вчера, еще до ужина, я мыла машину и точно помню, что все было в порядке.
— Значит, кто-то ночью пробрался в сад, подкрался к «мерседесу» и написал это слово?
— Выходит, что так. Ума не приложу, кому я не угодила. Впрочем, как выяснилось, завистников везде хватает. Наверное, кого-то не устроило то, что я езжу на дорогой тачке.