Клео заметила, что Джеймс ревниво прислушивается к разговору, и машинально понизила голос:
— Да, разумеется, у меня все хорошо. А как дела в офисе?
— Клео, ты мне нужна! Здесь все разваливается на части! Полный бардак! Прости, что раньше времени отзываю тебя из отпуска, но мне нужна твоя помощь…
Вот и все. Прозвучали слова, которые она так боялась услышать.
— А кроме меня тебе помочь некому? — спросила Клео с нотками отчаяния.
Джеймс подошел ближе и взглядом показал на телефон. Клео одними губами прошептала:
— Не сейчас!
— Я бы не звонил тебе, если бы ситуация не была критической, — произнес тем временем Иден. — Когда ты сможешь вылететь?
— Сегодня вечером. Кажется, самолет в Нью-Йорк вылетает в семь часов.
— В таком случае завтра я жду тебя у себя в кабинете! До скорого, Клео!
Она нажала на кнопку отбоя и неуверенно улыбнулась Джеймсу, который стоял напротив нее. Его губы были плотно сжаты, во взгляде застыла решимость, которая появлялась всякий раз, когда он принимал очень важное решение.
— Мне придется уехать… — сказала Клео.
— Я слышал твой разговор. Как скоро ты сможешь вернуться?
Клео глубоко вздохнула, набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:
— Может быть, к Рождеству.
— К Рождеству? — повторил Джеймс. — Вот это да…
— Прости, но, скорее всего, раньше не получится. Меня не отпустят в отпуск второй раз за год.
— Ты провела здесь всего полторы недели.
— Лето — горячая пора для фирмы, где я работаю.
— Почему твой босс позвонил тебе? Почему не кому-то другому? Чем ты можешь ему помочь? Даже если в офисе аврал, с твоим приходом ничего не изменится.
— Ты ошибаешься! — принялась убеждать его Клео. — Я координирую работу менеджеров и выполняю часть их обязанностей. Большинство наших клиентов предпочитают общаться лично со мной. В общем, я действительно незаменима, Джеймс. Это не похвальба, это факт.
— Ты снова сбегаешь от меня! — с горечью воскликнул Джеймс. — Как тогда, десять лет назад!
— Да, но причины совершенно иные.
— Какое мне дело до причин! Клео, ты обещала, что останешься как минимум на месяц. Однако стоило твоему любовнику позвать тебя обратно, как ты тут же бросилась паковать чемоданы.
— Иден не мой любовник.
— Ты сама говорила, что спала с ним.
— Всего один раз!
— О да, это многое меняет.
Клео провела трясущимися руками по волосам.
— Джеймс, я должна ехать. Но я вернусь, как только смогу, клянусь.
— Да-да, к Рождеству, это я уже слышал. А для чего ты вернешься, можно узнать? — Он побледнел от злости. — Чтобы еще раз покувыркаться со мной в постели, а потом снова умчаться в Нью-Йорк? Не слишком ли дорогое удовольствие — летать туда-сюда, чтобы переспать со мной?