плечо против центра стены, которая беззвучно открылась внутрь. За ним виднелась
узкая, крутая лестница, ведущая вверх.
Конан поразился мастерству. Он видел немало секретных дверей за эти годы,
но эта была, конечно, совершенна. В расположенной области пола он видел
выставленный механизм, который двигал дверь: пруты смазанного железа и ловко
–сделанные металлические колеса.
Подняв свечу с пола, Сивитри зажгла факел, висевший на стенном крюке у
основания ступеньки. Заинтригованный, но опасающийся предательства, Конан
следовал за нею в промежуток, делая осторожные шаги. Острый запах масла,
которым смазывались внутренние края ложной стены, проникал через его ноздри.
По несвежему запаху воздуха в нише вне стены Конан предполагал, что этот
проход не использовался в течение некоторого времени.
- Балвадек не знал об этом 'дополнении' к его цитадели, - прокомментировала
Сивитри. – Или таким образом считал Нарсар, когда сказал мне об этом. – Она
остановилась перед седьмым и заключительным шагом. – Вступайте только на
крайний левый край этого камня, - она предостерегла, указывая вверх.
Конан всматривался в потолок, нахмурив брови. Несколько дюжин отверстий,
каждое диаметром большого пальца человека, виднелось там, в каменной кладке.
Beроятно, неправильный шаг вызывал стрелу или ловушку шипа как вертел для
потенциального злоумышленника.
Сивитри скользила вдоль левой стены и достигла вершины с Конаном,
державшимся вблизи позади. Выступивший проход открылся к каменному полу в
пределах круглой палаты, форма которой была идентична тому резервуару,
построенному, чтобы удержать воду от ливня для использования жителями в
селении. Это вложение, однако, имело настеленную крышу для сохранения
ресурсов намного более высокой ценности.
- Останки контрабанды, - сказала Сивитри сухо, указывая рукой на высокие
стенки с баррелями.
Они лежали в стороне, маленькие дубовые бочки, отпечатанные с
маркировками и марками самых драгоценных лет изготовления вина Kироса и
Гхазы. Одиннадцать из них сформировали нижний ряд, с десять выше, тогда
девять, и так далее, семь рядов ввысь. Конан насчитал почти шестьдесят баррелей
всего. Никакая таверна никогда не увидела бы их, поскольку их содержание было
ценным, сохраненным для королей. Киммериец считал, что наименее драгоценные
из баррелей принесут сто частей золота.
Одна бочка располагалась перед стеком, с крышкой наискось. Сивитри сняла