— Вы желаете, чтобы я отказалась? — осторожно спросила девушка.
— Я мечтаю, чтобы ты согласилась, — тихо ответил Ян.
— Тогда я согласна, — Кати улыбнулась.
Хитрая улыбка мелькнула на смуглом лице, и Ян коварно прошептал:
— Вот и помни… о своем согласии.
В следующую секунду, ничего не подозревающая девушка была схвачена, переброшена через плечо и довольно посвистывающий император понес ее прочь. Сначала из спальни, а после и из замка. Отпустил лишь во дворе, и то, исключительно для того, чтобы посадить на лошадь, на которую следом запрыгнул и сам.
— Не сопровождать! — его единственный приказ стражникам, и даже Харану. — Сидеть, ждать.
У Катарины не было слов, чтобы выразить свое удивление, Хассиян так же молчал, направляя коня к скалам, что венчали побережье.
Дорога заняла около часа. Некоторое время они пробирались между скалами, а затем Ян спрыгнул с лошади, стащил и Кати, после чего сняв упряжь с коня, попросту отпустил его.
— У меня… появились вопросы, — пробормотала девушка.
— Ты согласилась, — ответил ей как никогда довольный император. — Назад дороги нет.
— Конечно, — она тяжело вздохнула, — вы же только что отпустили лошадь.
Ян улыбнулся, подхватил ее на руки и в сгущающихся сумерках, понес вперед, осторожно ступая по земле, усеянной осколками скал.
Они миновали светлый участок и вступили в сумрак грота, когда Хассиян задал вопрос:
— Кати, насколько ты… веришь в Пресветлого?
— Это… интересный вопрос, для того кто является защитником всех верующих в империи.
— Ты не ответила, — он перепрыгнул бегущий из глубины пещеры ручей, — так все же, насколько ты веришь в культ Пресветлого Огитана.
— Господь наш всемогущий, — ответила заинтригованная событиями девушка.
— Мм, а если бы я сказал, что когда-то давно существовали иные боги.
— Например, Пресветлая Дева Ортанона?
— Например, Хранительница Острова, — он остановился, но в темноте не было видно ее лица, что несколько испортило момент.
— Хассиян, — Кати поежилась, — я предприняла все необходимые меры, яд не мог подействовать на ваш разум…
— Глупышка, — он нежно поцеловал ее, а затем продолжил путешествие по известной с детства тропе, — моя маленькая глупышка, которая на самом деле умнее всех на свете. Катарина… вероятно ты никогда не поймешь, как много значишь для меня, и иногда я рад этому.
Кати промолчала, крепче обнимая его за шею и подумывая о том, что какой бы ни был сильный мужчина, но так долго нести ее это испытание даже для очень сильного.
— Ян, вам не тяжело? — осторожно спросила Катарина.
— Нет, — и его спокойное дыхание было тому подтверждением. — Не беспокойся, еще недолго.