Цифровой журнал «Компьютерра» 2012 № 51 (151)

Опубликовано 12 декабря 2012 года

Орион считается зимним созвездием. Это не означает, что его можно видеть только зимой. Ближе к рассвету его можно наблюдать даже в августе. Однако часы «собачьей вахты» настолько непопулярны, что в качестве возможного времени наблюдений не рассматриваются. Под условиями наилучшей видимости неизменно понимается вечер, желательно ранний, когда выход под звёздное небо не сопряжён с насилием над засыпающим организмом. Хорошая вечерняя видимость Ориона начинается примерно в конце декабря — начале января, поэтому он и ассоциируется с зимой. Когда ранней осенью тяжкий рок заставляет вставать до восхода солнца, вид Ориона на предрассветном небе вызывает такую же лёгкую грусть, как первые желтеющие листья и другие отдалённые угрозы седой зимы.

Среди прочих созвездий Орион выделяется тем, что действительно походит на широкоплечую мужскую фигуру, перетянутую тугим поясом. По крайней мере, в его очертаниях проще увидеть охотника, чем в букве W распознать царицу Кассиопею. Ещё одна особенность Ориона состоит в том, что его фигура не является результатом совершенно случайной проекции ярких звёзд. Многие из них действительно находятся «рядом» друг с другом, точнее, являются частью одного и того же гигантского комплекса областей звёздообразования.

Для невооружённого глаза в Орионе есть привлекательный объект, Большая Туманность Ориона (БТО): единственный случай, когда без помощи телескопа можно увидеть не звезду, а свечение межзвёздного газа. В сердце БТО находится звёздное скопление Трапеция, четыре ярчайшие звезды которого очерчивают контуры сами угадайте какой геометрической фигуры. Трапеция легко различима даже в бинокль, но четырьмя звёздами она не ограничивается. В 1937 году В. Бааде и Р. Минковский обнаружили, что Трапеция является центром плотной компактной звёздной группы. В 1953 году мексиканский астроном Гильермо Аро предложил назвать эту группу Скоплением Туманности Ориона (Orion Nebula Cluster, ONC), поскольку она охватывает не только ближайшие окрестности Трапеции, но и всю туманность. Собственно говоря, сама БТО представляет собой зону ионизованного водорода, порождённую одной из звёзд Трапеции.

Около месяца назад в журнале Astronomy & Astrophysics появилась статья Ж. Альвеса и Э. Буи (надеюсь, второе имя я написал хотя бы примерно правильно), посвящённая анализу звёздного населения скопления ONC. Точнее, звёздного населения в направлении на ONC, ибо смысл работы состоит в разделении звёзд скопления и звёзд переднего фона. Проблема, как всегда в астрономии, в том, что для построения трёхмерной картины распределения звёзд необходимо как-то оценить расстояние до них.