Перед глазами Доны оказался огромный коридор. Такой она видела разве что в подземельях дуврского замка. По стенам, не то кирпичным, не то оформленным под кирпич, висели импровизированные факелы. Это были лампы, по форме напоминающие ленточки пламени, укрепленные на длинных ножках, перевитых золотым плетением. Зрелище было потрясающее. Дона так и застыла с открытым ртом на пороге комнаты, из которой только что вышла.
До чего же нелепо она, должно быть, выглядит среди всей этой средневековой роскоши! Маленькая фигурка в розовой ночной рубашке… Но что делать! Дона взяла себя в руки и пошла вперед по длинному, ярко освещенному коридору. Дай-то бог, она найдет в этом доме хотя бы одно живое существо. Хотя сейчас ей казалось, что это вовсе не дом, а замок, населенный привидениями и злыми духами. Правда, злые духи едва ли поставили бы под кровать тапочки с зайчиками. И вряд ли уложили бы Дону в постель…
Дона шла по коридору и думала о том, что жители этого дома тоже могли бы разговаривать с Тишиной. Потому что для беседы с Тишиной здесь было достаточно пустынно.
Часто, приезжая к себе домой в Кентербери, Дона сидела в одиночестве и слушала Тишину. В самом начале, когда ее мать, Аманда Даггот только переехала к тетке в Ипсуич, Дона боялась оставаться дома одна. Но потом она научилась слушать Тишину, пить ее маленькими глоточками, которые со временем становились все больше и больше. Окончательное взаимопонимание с Тишиной она нашла тогда, когда впервые с ней заговорила. И Тишина ответила на многие вопросы, которые задавала ей Дона. Правда, не на все.
Дона поняла тогда, что Тишина не хочет, чтобы Дона знала все. Узнать обо всем — для человека хуже смертельной раны. Рамки, которыми он скован, не позволяют ему впитать в себя тайны Вселенной. И Дона не могла бы узнать обо всем, потому что ее рассудок едва ли выдержал бы подобное испытание. Это как вместить в голове бесконечность… Как понять, что такое Смерть и для чего дарована Жизнь… Это открытие позволило Доне не мучить себя лишними вопросами. Она поняла: время придет, и тогда все тайны и загадки откроют свои двери, позволят ей проникнуть в свои недра. И Дона терпеливо ждала этого момента…
Дона никому не рассказывала о том, что умеет говорить с Тишиной. Даже Мэтью. Это был ее маленький секрет, ее тайный ящичек, в который она складывала впечатления от каждой беседы. И потом, ее все равно никто не понял бы. Ее приняли бы за ненормальную, в лучшем случае просто улыбнулись бы и покивали головой: ври, мол, заливай. Да, Дона была порядочной фантазеркой, но никогда не смешивала свой воображаемый мир с реальностью. Ей казалось, что это была бы катастрофа, взрыв ее личной Вселенной. Об этом можно было только молчать. Или темными, холодными вечерами обсуждать это с Тишиной. Мудрой и великодушной подругой…