— В какую газету ты перешел?
— Ни в какую.
— Я так поняла — ты ушел, чтобы писать о спорте.
— Я ушел, потому что не мог писать о спорте. Какой смысл торчать там? Писать идиотские и к тому же лживые заметки о людях, которых я не знаю да и знать не хочу, — не о такой работе я мечтал. В самый раз для Кайла, который убегает с собрания, чтобы не пропустить заставку «E! News»[7], для Шарлотты, мечтающей попасть в каждый VIP-зал каждого закрытого клуба в мире, чтобы подпирать там стенку и писать о людях, которыми она почему-то одержима. Наутро после нашего разговора я пришел на работу, и первым делом мне поручили написать заметку в сто пятьдесят слов о футболисте, который, по слухам, связался с некоей топ-моделью.
— О-о, кто это? — подалась вперед Китти.
— Плевать кто, — резко ответил Стив. — Я не хотел об этом писать. Не к этому я стремился. Черт с ним, что не дают написать что-то важное, но я не собирался посвятить жизнь выдумкам, оглупляющим читателей.
— Да кто футболист-то?
— Китти!
— Ладно-ладно. Назови топ-модель.
— НЕ В ЭТОМ ДЕЛО!
Разочарованная Китти откинулась на спинку стула.
— Какое я имел право читать тебе мораль из-за твоей работы, когда сам писал вот это? Заниматься подобным вздором — это же надо вовсе не уважать себя. Такая журналистика… она убивала мою душу.
Китти старалась не замечать камешков, летевших в ее огород.
— Хорошо, все поняла, честный-благородный поступок, протест против того дерьма, которое скармливают публике, все это очень мило с твоей стороны, а теперь хватит болтать и назови мне наконец футболиста и его подругу.
— Я в тебя креветкой из коктейля запущу.
— Не посмеешь.
Стив вынул из коктейля креветку — довольно мелкую, — положил на зубцы вилки и, отклонив вилку, выстрелил, словно из катапульты. Креветка приземлилась прямо на грудь Китти, заляпав розовым соусом атлас.
— Ах ты хер мелкий! — выдохнула Китти.
— Не будем обсуждать размеры моего члена.
— Ты мне платье испачкал.
— Отнесешь в химчистку. Тут поблизости имеется круглосуточная, насколько мне известно.
— От меня рыбой воняет.
— В самый раз к запаху дерьма.
Они словно вернулись в студенческие времена, когда вот так же в столовой колледжа бессмысленно и весело перебранивались.
Китти смочила салфетку в воде и пять минут сосредоточенно замывала пятно, отчего оно лишь больше расплылось. И она вновь заговорила со Стивом:
— Чем же ты теперь займешься? Не самое удачное время для безработного — спортивного журналиста в душе.
— А вот и нет, я вовсе не безработный. Работаю на дачных участках.
— Не может быть!
— Очень даже может.