— Постой, а где это ты ее ухитрилась вчера увидеть?
— У вас дома, — спокойно ответила она. — Я как раз приходила к Максиму… Про кражу у Вазгена поговорить. — Она слегка запнулась. — И как раз ему позвонил этот дяденька, генерал. Макс и пригласил его заехать, и мне показать эту змею. Они поворчали, но приехали. И я сразу узнала Роксану.
— И что Макс?
— А я ему еще не сказала ничего. Я сначала с тобой решила посоветоваться.
— Что ж, и на том спасибо. Стоп! Это что, получается, Макс предоставил пойманной эфе убежище в нашей квартире? — Ужаснулась я.
Неля опять засмеялась:
— Да нет. Он хотел было, очень уж она ему понравилась. Даже в банку пятилитровую ее намеревался посадить на жительство, но коты очень шипели. Даже на корзину. Так что не беспокойся, ее уже в зоопарк увезли.
Ну, хорошо, хоть у кого-то в доме хватает здравого рассудка не пускать подобных квартирантов под нашу крышу! Интересно, и откуда она знает все эти подробности? Нет, что-то не нравятся мне ее эти визиты к Максу! И что ей надо? Вроде он не миллионер… Или красотка решила завести ценное знакомство в милиции — на случай нового уголовного преследования? Нелли прервала мои размышления:
— И вот, когда я узнала Роксану, я поняла, как тут можно легко заработать неплохие деньги!
— ?! — Я вопросительно посмотрела на нее.
— Смотри. Вазген, когда узнал, что я сообщила о пропаже змеи в милицию, страшно разозлился. Но потом поразмыслил и велел передать следователю, Максу то есть, что готов хорошо заплатить, если ему вернут Роксану без уголовного дела. Ну, и я подумала, все равно я с ним буду расставаться, скучно уже как-то стало, и мы просто друзья вообще-то, так вот и будет мне отступное, если я уговорю Макса, и он со мной поделится!
Я даже с некоторым восхищением разглядывала эту неутомимую авантюристку. Вспомнился ее муж, добрый, глуповатый и немного нелепый увалень Пашка — бедный-бедный, видимо, так и придется ему вносить за нее бесконечные залоги и тратить сбережения на адвокатов, не познав сладости семейного счастья…
Тем временем Нелли продолжала ковать железо:
— Клава, а эта змея действительно важна для следствия? В смысле ее непременное присутствие? Она же все равно не может свидетельских показаний дать! А я уговорю Вазгена, он все, что надо, подтвердит! Но ему эта змея дорога, он года четыре хотел заполучить именно эфу, в возрасте трех лет, и именно из этого региона!
— Почему? — Поинтересовалась я скорее машинально.
— А, дикость какая-то. — Отмахнулась Нелли. Он верит, видишь ли, что она умеет золото находить. Мол, где она устроится на ночлег, ищи непременно клад- Уж не знаю, откуда он такое вычитал… — Она вздохнула. — И представь, он совершенно поехал на этом! — Неожиданно оживилась рассказчица. — Он в ее террариум велел насыпать каких-то побрякушек, мне сказал, дешевка, да я-то вижу, что они золотые! Мне одна особенно понравилась, под старину такая, с бирюзой, кругленькая, необычная. Уж как я просила, чтобы он ее мне отдал!