Проснулся, как всегда, мгновенно, схватил часы – половина десятого, а Серэна еще не звонила! Или звонила, а он не проснулся! Может, телефон не исправен? Нет, все в порядке. Он торопливо набрал ее номер. Никто не отвечал.
Он сел на кровать, устремив унылый взгляд в окно. Все ясно, она прочла эти чертовы газеты… Что делать?
И тут она позвонила. Голос ее был бодр, как всегда.
– Соня! – кричала она в трубку. – Звоню второй раз! Я думала, ты ушел гулять, что тебе не спится, что ты без меня скучаешь.
– Я скучаю, – орал Кар в ответ, – я ужасно скучаю! И очень хочу есть.
– Странно. Какое совпадение, я тоже. Но я уже на корте, с восьми утра. Приезжай за мной на стадион. Жду.
Он молниеносно проделал утреннюю процедуру – гантели, душ, бритье, стакан молока – и уже собирался покинуть квартиру, когда раздался звонок.
– Ты еще спишь? – услышал он голос Лоридана. – Подъем! Нас вызывает бородач (так он иногда называл Шмидта). Срочно. Включай четвертую скорость. Что-то, как всегда, «важнейшее, главнейшее»!
– Погоди, – замямлил Кар, – как вызывает, он же говорил, что сегодня утром дел не будет.
– Вчера говорил одно, а сегодня другое. В нашем деле все бывает. Поторопись!
– Слушай, Лор, а ты не можешь сказать ему, что не застал меня дома?
– Не могу. Он звонил тебе только что сам, у тебя было занято. Поэтому мне и поручил. И вообще не валяй дурака. Я заеду за тобой через десять минут! – И Лоридан бросил трубку.
Кар вздохнул. Черт бы побрал этого старого идиота Шмидта, и все агентство, и преступников, которым нет покоя, и его самого, что не мог проснуться раньше и смотаться из дома!
Хорошо еще, что в предвидении подобных случаев он попросил у Серэны номер дежурной на стадионе. Он перезвонил и попросил передать Серэне, что у его друга несчастье, что он вынужден был срочно поехать к нему и просит обязательно позвонить вечером.
Кар спустился по лестнице. Перед подъездом его уже ждал Лоридан.
– Поступите в распоряжение начальника компьютерного отдела, – объявил им Шмидт, когда они предстали перед ним.
– Компьютерного отдела? – удивился Лоридан. – А при чем тут мы?
– Видите ли, мальчики, – глубокомысленно заметил Шмидт (на этот раз упоминания о «необычайно важном, труднейшем задании» не было – ведь речь шла не о его отделе), – видите ли, без нас вряд ли может обойтись любой отдел, да и вообще все «Око» держится на нас. Так что, если надо помочь, к кому обращаются? К нам, конечно! Словом, отправляйтесь к Ренуару, он вам все объяснит.
Компьютерный отдел «Ока» помещался в подвале. Здесь тоже, как и в столичной штаб-квартире, имелся электронный мозг, хотя и поскромней. А рядом, в соседнем помещении, находился компьютерный отдел. Кар не бывал там раньше и немного оробел, увидев стерильно чистые залы, сложные бесшумные аппараты, экраны дисплеев, клавиатуры, сотрудников в белых халатах.