Владимир вновь нажал на тангенту.
- «Шарканд-2», я «Шарканд-1» - объект обнаружен? Спрашиваю: объект обнаружен? Прием!
- «Шарканд-1», я «Шарканд-2» - объект обнаружен и доставлен на пост. Всем отбой! Как поняли? Прием!
- «Шарканд-2», я «Шарканд-1» - я тебя понял.
Закрыв глаза, лейтенант шумно выдохнул сквозь зубы и, едва сдерживая желание заорать от злости за то, что он, измученный интенсивными, но безуспешными поисками, вынужден довольствоваться лишь положительным результатом, стал шарить бессмысленным взглядом по небу. И только сейчас он вдруг обнаружил, что разбросанные над ним звезды уже стали таять, теряя свой блеск и растворяясь в пространстве, а вдали, где-то за вершинами гор, загорелось ярко-красное зарево. Ночь отступала, зарождалось утро, близилось время драматической развязки.
Откуда-то издалека явственно раздалось жужжание вертолета. Потом шум мотора смолк. Вновь образовалась звенящая тишина.
Лейтенант отрешенно сел на камень, достал табак и, свернув самокрутку, закурил, но сделав затяжку – ему стало противно. Он притоптал окурок подошвой, поеживаясь, встал, постоял так с минуту, затем привычным движением он передвинул на ремне кобуру с пистолетом, поправил на плече радиостанцию и, в последний раз вглядевшись вдаль, прикидывая неблизкий обратный путь к посту, начал спуск.
Он вновь бежал по гигантской равнине, огибая подножия высоких холмов и преодолевая овраги и ручьи. Он вновь перебирался через бурлящую реку и вновь карабкался по крутому склону к вершине горы.
Многокилометровый марш-бросок, выматывающий его тело и душу, продолжался еще четыре часа, наконец, к девяти утра он взобрался на вершину хребта, отделявшего широкую долину от поста, и взглянул вниз. Там он увил домики, словно два спичечных коробка, рядом с ними стояли два «УАЗика». На территории поста, словно маленькие букашки, шевелились люди, а метрах в ста от него, на вертолетной площадке с обвислыми лопастями стоял вертолет.
Владимир сразу понял, что на пост пожаловало большое начальство.
«По мою душу», - промелькнуло у него в голове, ему стало муторно.
Жмурясь от затекавших в глаза соленых струек пота, он прильнул к окулярам бинокля.
По номеру на машине, Владимир узнал «УАЗик» начальника особого отдела майора Багрова, рядом с ним стоял покрывшийся пылью «УАЗик» разведотдела. Метрах в двадцати от барака кучковались с десяток офицеров, а чуть дальше, в сторонке, на громадном булыжнике, опустив голову, сидел солдат.
«Асхаков!»- царапнула сердце догадка, но сил радоваться этому у него уже не было: «Дать бы ему сейчас в рыло!» - со злостью лишь подумал он, опуская бинокль.