Самое лучшее сейчас — это уснуть и завтра на свежую голову все обдумать, но сон, напуганный обилием мечущихся мыслей, не шел. Ладно, раз так, попробую подвести итоги «расследования века» прямо сейчас. Первое — сверток с кровесодержащей грязью остался в полыхающем особняке. Второе — леший с ним. Выйду на Темного через подпольную лабораторию. Все равно, прежде чем соваться к нему самому, неплохо было бы понять, что он из себя представляет и ради чего ввязался в такую рискованную авантюру, как использование запретной магии. Традиционные методы поиска в данном случае подходят гораздо лучше магических. И третье — а что, собственно, ученик последнего этапа обучения может сделать с опытным магистром, эту самую запретную магию практикующим? До плена меня такие мысли почему-то не посещали. На краткий миг в голове воцарилась звенящая пустота. Ладно, об этом буду думать, когда появятся хоть какие-то данные, сейчас рассуждать бесполезно.
Успокоенный этой здравой мыслью, я, не вставая с кровати, стянул с себя одежду и уснул. На задворках сознания билась мысль, что я упустил что-то очень важное, но…
Тщательно взлелеянное еще в первые годы ученичества чувство времени разбудило меня в то время, которое я обозначил для себя как «подъем на работу».
Тело, без участия досматривающего последний сон разума, совершило положенный ритуал утренних сборов и спустилось в зал — завтракать.
Трактирщик, наметанным глазом определив мое состояние, прежде чем подавать еду, нацедил мне горького бодрящего отвара. М-м-м, блаженство. После третьего глотка сознание наконец воссоединилось с бренным телом. Что-то мне обдумать надо было. Со вчерашними похождениями связанное… Тут меня прошиб холодный пот, сменившийся горячим ознобом. Инквизиторы!
Если отпечаток моей силы действительно отправили в Крепость, то после того магического поединка, который я имел честь устроить, они, радостно потирая руки, оцепили столицу тройным кольцом в течение получаса после срабатывания тревожного сигнала и сейчас не торопясь перетряхивают ее через сито.
От паники меня удержала опустившаяся перед носом тарелка омлета. Нервные мысли к еде не располагают, но желудок деликатным урчанием напомнил, что стрессы стрессами, а обед и ужин я вчера пропустил.
Методичное пережевывание завтрака подействовало успокаивающе, и к концу омлета в голову пришла мысль, что не все так ужасно. Конечно, искать меня будут все, вполне возможно, что и заговорщики тоже, если покойный вельможа успел обо мне доложить куда надо — ведь не глава же заговора допросом пленника занимался? Буду ходить на службу, являть собой пример образцового архивариуса, и пускай попробуют меня найти — шифруюсь я пока не хуже своего Темного коллеги. Только шумлю сильнее.