Умеренно заинтересованный взгляд вправо-влево показал, что все, кроме меня, заняты делом: стражники с интересом ковыряются в запорном механизме раскуроченного тайника в стене — если я хоть что-нибудь понимаю в жизни — уже пустого, а Хасвиг с сосредоточенным выражением лица осматривает ближайшее тело. Замечательно. А я подальше отойду… Я неопытный, так что мне бы к окошку поближе, к свежему воздуху… Маневр вывел прямо за спину покойного хозяина и открыл для обозрения четвертое тело — пожилую женщину, лет на десять старше хозяина дома. Родственница? Кухарка? Быть не может, чтобы в таком доме хоть одной служанки не было. Из перерезанного горла натекла приличная лужа крови, бурая корка которой оказалась почти неразличимой на коричневых досках пола.
Др-р-р-р-р-р… Пенал со свинцовыми карандашами удачно подкатился к самому телу. Эк они все подпрыгнули. Не тела, разумеется, — стражники.
— Извините. Я только что четвертый труп заметил.
— Надеюсь, не тушечницу уронил? — Хасвиг вытянул шею, пытаясь из-за стола оценить масштаб причиненного мной ущерба.
— Нет, я ее и не взял сегодня. Просто пенал от неожиданности выпал. — Я поднял раскрывшуюся во время падения деревянную коробочку и продемонстрировал сослуживцам, а затем начал торопливо собирать раскатившиеся стержни. Попутно сковыривая частички крови — все равно из-за стола меня почти не видно. Трош опередил сердито открывшего рот Хасвига:
— Все в порядке, по первости все нервничают. К мертвякам привыкнуть надо. Сам в обморок не падаешь, не блюешь, на первый раз — самое оно.
Следователь, чуть подумав, ругаться не стал и вернулся к осмотру. Стражники, обмениваясь профессиональными терминами, половина из которых оказалась мне не известна, взялись ему помогать. Я засунул в пенал последний стержень, немного помедлил и пополз вокруг стола — раз есть возможность, надо еще один образец взять и начинать уже заниматься своими обязанностями.
Пухлая стопка грунтованных под свинцовый карандаш листов покрылась записями. Мало бумаги взял, как бы не пришлось между строчками писать. Попадались мне такие отчеты с мест происшествий, когда я в архиве трудился. Хуже нет набело переписывать: поди разбери, что писарь своими сокращениями имел в виду. Хотя нет, не придется. Осталось только третий этаж на предмет магии осмотреть, и все. После двухчасового конспектирования чужих умных мыслей прогулка по темному пустому зданию — почти отдых.
Дом удрученно притих, переживая смерть хозяев. Я успокаивающе провел ладонью по кленовым лестничным перилам — трудно защитить того, кто сам приглашает убийц, а затем поворачивается к ним спиной.