– Я??? – Марк вскочил с места, глаза его сверкали. – Я ни в чем не виноват! Я только предложил! Всегда проще свалить всю вину на меня, так? Я только предложил, я не знаю, почему вы нашли мою идею лучшим выходом! Виноват не я, а вы, потому что приняли мое предложение и исполнили его!
– Хорошо. – Катя надменно подняла голову. – Тогда мы даем клятвенное обещание более тебя не слушать.
Марк побледнел. Внутри него клокотала ярость. Что ж, эту выскочку он пришьет первой.
Утром разведчики вынесли тело Дина во двор и водрузили на аккуратно сложенный погребальный костер.
– Сегодня мы прощаемся с человеком, который был очень дорог нам, – читал Дэннис, – без него наш отряд не был бы таким, каков он есть. И хотя он был самым тихим, самым незаметным из нас, за что справедливо получил прозвище «Одиночка», он внес огромный вклад в наше дело. И хотя его уже нет, он по-прежнему с нами. Мы будем вечно о тебе помнить, Дин. Пусть каждый что-то скажет об этом человеке. Катя?
Каждый сказал то, что у него было на душе, передавая друг другу факел, от огня которого загорится костер.
Суок оправдалась, что недолго знала этого человека, но уверена, что он был именно таким, каким должен быть настоящий мужчина: сильным, смелым, умным, порядочным…
Элвин пробормотал что-то себе под нос, смущенный.
Ив произнес длинную речь, из которой можно было понять, что он никогда не забудет этого человека.
Альберт ван Ди пожалел, что плохо знал Дина, но уверен, что ему следовало поддерживать более тесные отношения с ним.
Иргам заявил, что Дин наверняка был храбрец, он уверен, что собой Дин прикрыл их всех, поэтому все должны быть благодарны ему за спасенные жизни.
Последним говорил Дэннис. Затем он опустил факел и подпалил ветки хвороста. Языки пламени весело побежали к распростертому телу. Разведчики стояли до конца, пока огонь пожирал Дина.
– Да ты, старик, я вижу – храбрец! – яростно дышал в лицо хозяину Элвин.
– Я ничего вам не скажу! – тот, похоже, уже пришел в себя после апперкота Элвина, но ему, возможно, снова светило провалиться в небытие, ибо Тигр снова стал потрясать кулаками.
– Может, ты снова ему врежешь, а то он, видимо, не понял, как с нами следует разговаривать, – вздохнул Ив.
– Чует мое сердце, неспроста он тут очутился! – бушевал Элвин.
Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Дэннис.
– Элвин…
Тигр вышел и разговор завязался в коридоре.
– Ну, как успехи?
– Отпирается малый, но я заставлю его признаться.
– Как же?
– Есть много способов…
– Давай-ка я попробую, Элвин. А вы с Ивом пока выйдите из комнаты.