Иисус тоже как бы подтвердил, что он далек от стола, вопросом:
— Отчего нет Магдалины среди нас? Ответила Иоанна:
— Она осталась в Иерусалиме.
— Не в руках ли она легионеров?
— Нет. Она предупредила меня, что останется.
Иоанна промолчала, что Мария Магдалина взяла у нее изрядную сумму денег. Она, конечно же, не утаила бы от Иисуса сей правды спроси он ее прямо, но он больше не задал ни одного вопроса.
Когда доеден был агнец, испито достаточно вина и трапеза несколько оживилась, Иисус посчитал возможным огласить свой дальнейший план.
— Оставаться в Вифании нам бессмысленно, — не сказал опасно, щадя учеников и хозяев, — и мы подойдем поближе к Иерусалиму. Ночь проведем на горе Елеонской у кого-либо из фермеров, а лучше — в Гефсиманском саду. Едва рассветет, подойдем к Золотым воротам, и как только их откроют — сразу же — к Храму Соломона. Когда заполнится Храм народом, я стану проповедовать.
Ученики взбодрились моментально: выходит, не все потеряно! Объявит еще Иисус себя первосвященником! Он, встав во главе народа, поднимет его против Рима! Он станет царем Израиля, как Давид!
Апостолы поспешили высказать учителю свою единодушную поддержку:
— Мы готовы, равви! Лишь опояшем бедра свои мечами.
Вроде бы верный расчет на полную неожиданность, а следовательно, на успех. Увы, запоздалый. Пока они будут идти к саду Гефсиманскому, в Иерусалиме произойдет много событий. И самое главное из них — в город въедет прокуратор Понтий Пилат с целой морой своей личной охраны, и станет в Иерусалиме уже не восемьсот легионеров, а тысяча шестьсот.
Прокуратор остановится во дворце Ирода и тут же соберет совет. Выслушав полемарха и чиновников из претории, поймет возможную опасность беспорядков при столь великом скоплении паломников. А возмутить народ вполне может проповедник из Галилеи, откуда всегда исходили смутьяны, призывающие к свержению Римского права.
А нужно ли прокуратору такое? За бунт, который он мог предотвратить, но не сделал этого, его не погладят по голове. Одним упреком может дело не закончиться, его могут отозвать отсюда и понизить в должности. Такого исхода он не мог желать.
— Смущающего народ галилеянина, откуда все беспорядки, нужно арестовать, едва он войдет в город. — И полемарху. — На всех воротах внешней стены поставить по десятку с деканами во главе. Взять галилеянина и — в крепость Антипы.
И тут вкрадчивый голос одного из советников:
— Не лучше ли руками синедриона?
Что же, совет более чем полезный. Пусть расправляются сами с собой, а прокуратору можно постоять в сторонке, зорко лишь следя за событиями и при необходимости помогая легионерам. Понтий Пилат повелел: