Вскоре в дверь постучали, и малышка ворвалась в комнату, отбрасывая за спину распущенные волосы.
— А ты не хочешь, чтобы папа заплел тебе волосы на ночь? — спросила Эмили, с улыбкой глядя на нее.
— Лучше заплети их сама, — попросила Уилла, усаживаясь на постели и поджимая под себя ноги.
Эмили взяла щетку и ленту и пристроилась рядом.
— А ты знаешь, что твой папа в детстве каждый вечер заплетал мне косы?
Уилла изумленно приоткрыла рот.
— А почему не твой папа?
Эмили рассмеялась и провела щеткой по негустым светлым волосам девочки.
— Далеко не все папы умеют заплетать косы. Обычно этим занимаются мамы. Но когда я была маленькой и приезжала на ранчо, мамы рядом не было, поэтому меня причесывал твой папа.
— Я могла бы причесать тебя. Почему ты не дождалась меня?
— Извини, я об этом не подумала. — Эмили принялась вплетать в косу ленту.
— Ну и ладно, я все равно не умею, — махнула рукой малышка. — А когда мы будем писать письма?
— Прямо сейчас, — отозвалась Эмили. Кто будет писать первым — я или ты?
— Я, я! — Уилла запрыгала на постели. Только я буду говорить, а ты пиши.
— Договорились. — Эмили присела к столу. Как начать? "Дорогой Джейк"?
— Нет. — Уилла встала на колени и прижала ладошки к сердцу. — "Милый мой Джейк…" Нет, подожди! "Мой обожаемый Джейк!" Ну, пиши.
Эмили окунула перо в чернильницу и склонилась над столом.
— А твоя мама читает тебе книги, которые она пишет?
— Нет, — огорченно призналась Уилла, не заметив лукавую усмешку на лице тети. — Напиши, что он самый красивый мужчина в мире.
Эмили улыбнулась.
— "…самый красивый мужчина в мире…"
Что дальше?
— Самый смелый и сильный, — с расстановкой выговорила Уилла, следя за тем, как Эмили выводит буквы. — Я хочу, чтобы он поцеловал меня, — выпалила малышка и тут же зажала себе рот обеими руками, сдерживая хихиканье.
— Это правда? — поддразнила ее Эмили.
Уилла решительно покачала головой.
— Нет, это не пиши, а то вдруг он поверит!
— Ты хочешь послать ему это письмо?
Уилла на мгновение задумалась.
— Нет. Только напишу — и все. — Она перевела дыхание. — Пиши дальше: "Твои глаза как небо".
— У него зеленые глаза, — поправила Эмили.
— Правда? Ну хорошо… "Твои глаза как… как трава. Твоя улыбка — как солнце, а поцелуи — как мед".
— Откуда ты знаешь?
Уилла хихикнула.
— Пропусти это. "Ты можешь взять меня на руки и унести далеко-далеко…" — И она упала в подушки.
— Где ты этому научилась? — Эмили быстро записала слова девчушки.
— Я целую неделю гостила у тети Роуз.
Она пишет стихи и читает их вслух, когда думает, что ее никто не слышит.
— Читает их вслух?