Эмили мучила совесть оттого, что она так жестоко обошлась с давним другом, зато теперь ей никто не мешал. Жаль, конечно, Джейка, но как иначе избавиться от его общества. А если Энсон уже ждет ее, но, видя Джейка, не решается приблизиться?
Поглощенная мыслями, она приблизилась к повороту дорожки. Пожалуй, после возвращения следует разыскать Джейка и хоть немного поболтать с ним… Внезапно рослая фигура шагнула из-за куста и преградила Эмили путь. Она испуганно отшатнулась, уверенная, что это Джейк опередил ее, чтобы избежать споров. Но эта мысль тут же улетучилась.
— Энсон!
Он похудел и побледнел. Эмили застыла как вкопанная, глядя на него во вес глаза.
— Чему ты так удивилась? — произнес он, устремив на нее холодный взгляд голубовато-серых глаз. — Ждала кого-то другого?
— Конечно, нет! — спохватилась Эмили. Просто я не знала, приедешь ли ты вообще.
Его лицо смягчилось, он заключил Эмили в объятия.
— О, дорогая! Как ты могла подумать, что я брошу тебя? Да еще после такого нежного письма? Я сразу же отправился в путь.
Его руки казались знакомыми и вместе с тем чужими. Но ведь это Энсон, отец ее ребенка… рядом с ним ей нечего опасаться.
— Мы сбежим отсюда? — спросила она, с трепетом ожидая ответа.
— Сегодня же, — подтвердил он, уводя ее в сторону. — Ты сможешь тайком вернуться сюда и принести какой-нибудь еды? Тогда мы все обсудим.
— Не знаю. Я попробую, но… С меня не спускают глаз.
— Ну хорошо, — отозвался Энсон, усаживая ее на камень. — Тогда я прямо сейчас расскажу тебе, что задумал. Как только стемнеет и все лягут спать, приходи сюда. Я буду ждать.
Тебе понадобится лошадь, одежда, немного еды и денег.
— Одежда? — переспросила Эмили. То, о чем она мечтала, свершилось, но ей вдруг стало страшно.
— Да, и побольше. Мы доедем на поезде до Эмпории, затем можем направиться в Миссури, Канзас или Техас. Чтобы пересесть с одного поезда на другой, нам не понадобится много времени. В Джанкшен-Сити останавливаются поезда Тихоокеанской компании, оттуда мы без труда доберемся до Денвера.
— До Денвера?
Но зачем?
— Нам нужны деньги, — продолжал Энсон. Возьми с собой все деньги, какие найдешь.
— Ты хочешь, чтобы я обокрала Кристиана?
— Эмили, — мягко произнес он, привлекая ее к себе, — нас вынудили совершить побег.
Мы не хотели этого, но нам не оставили другого выхода. — Он крепко сжал ей плечо и отпустил. — Ты хочешь, чтобы в пути мы умерли от голода?
Эмили отрицательно покачала головой. Все произошло слишком быстро. Еще вчера она думала, что не скоро увидит Энсона, и вот теперь смотрела на его красивое лицо, таяла от его улыбки. Глаза Энсона выдавали беспокойство, словно и он сомневался в правильности своего решения. Однако он прав: другого выхода у них нет. Сердце Эмили переполнилось любовью.