– Да, это, пожалуй, оптимальный вариант… – задумчиво произнес мой американский начальник. – Но куда же они все-таки могли подеваться?!
Вопрос был риторическим, и я просто пожала плечами.
Тут раздался писк переговорного устройства, и секретарша Демпси сообщила, что пришел кандидат на должность главного редактора журнала «Жесть и грязь».
– Пусть подождет немного, – ответил Демпси и посмотрел на меня. – Останься, Наташа. Давай вместе послушаем, что он будет говорить.
– Мне нужно будет переводить?
– Нет, он хорошо говорит по-английски. Я беседовал с ним по телефону и решил пригласить для личного знакомства.
Я кивнула.
– Знаешь, Наташа, чем ты отличаешься от Анжелики? – вдруг спросил Демпси.
– Вообще-то мы много чем отличаемся.
– Да, согласен, – кивнул Демпси. – И я предпочитаю таких сотрудников, как ты, а не таких, как Анжелика. Хотя ты совсем не похожа на американку, а она бы в моей стране очень хорошо вписалась в жизнь. А может, и нет… Многие американские мужчины предпочитают русских женщин, потому что вы так отличаетесь от американок…
«Он меня клеит?»
– Я не стал сообщать о пристрастиях Артема в полицию, – сказал мне Демпси. – Если бы дело происходило в США… Хотя тоже, может, не стал бы. Репутация журнала. Репутация холдинга. Ты меня понимаешь, Наташа? Репутация твоего детища важнее всего.
– Нельзя выносить сор из избы, – кивнула я.
– Именно так. Ваша русская пословица очень хорошо подходит к ситуации. Артем работал у меня с самого начала, а я был слеп. Но я не могу держать такого человека у себя в холдинге. Я готов на многое закрывать глаза. На такое не готов. Я приехал в Россию делать деньги. Хотя многие мои соотечественники, как и европейцы, приезжают из других соображений.
Я вопросительно приподняла брови.
– Ты знаешь, что в Россию едет много алкоголиков, наркоманов, воров?
– Что?!
– Ох, Наташа… Поток иностранных проходимцев в вашу страну пошел еще при царе Петре, основателе вашего города. Они ехали сюда еще в восемнадцатом веке! Я лично встретил в России двух своих соотечественников, имеющих в Америке волчьи билеты – как говорят у вас. У них навсегда испорчена репутация.
– Проворовались?
– Эти двое – нет. Они оказались некомпетентными, что в США является серьезным прегрешением, и к тому же любили приложиться к бутылке и много курили. Ты знаешь, как у нас теперь относятся к курящим людям? Тебя могут не взять на работу в солидную фирму! Хотя, по-моему, это глупо. А здесь они прекрасно устроились и гордятся тем, что получают большие зарплаты, при этом почти ничего не делая. В Америке это немыслимо. Там никому не придет в голову гордиться тем, что он ничего не делает на работе! У нас нет таких рабочих мест, а если где-то и есть, человек будет молчать в тряпочку – опять же, как говорят у вас. Каждый из этих двоих нашел по красивой русской женщине, которые практически ничего для себя не требуют!