– Останки войны, – попросив остановить машину и щелкая лейкой, заметил один из пассажиров. – Что, не часто приходилось видеть? – спросил он сидящего на переднем сиденье полковника авиации со Звездой Героя на кителе, с недовольным лицом рассматривающего, как с десяток пленных немцев под охраной двух автоматчиков собирают и грузят трупы на машину.
– В основном сверху, – невесело отшутился Николай. – Нам, летчикам, проще – сбил, и противника не видно – упал на землю.
– Что вполне понятно, – корреспондент «Красной Звезды» Василий Субботин предпочитал оставлять последнее слово за собой.
Машина стронулась с места, неторопливо объезжая сразу три подбитых «Ягуара», один из которых до сих пор слегка дымил. Судя по стоящей среди развалин подбитой «тридцатьчетверке», бой был ожесточенный. Сидящие в машине молча проводили взглядом еще одну «тридцатьчетверку», в которой взорвался боекомплект.
Наконец, миновав еще несколько груд камня и кирпича, машина вырвалась на просторную площадь, с притягивающими взор развалинами здания, увенчанного остатками купола. На куполе и уцелевшей кое-где крыше стояли десятки больших и малых красных знамен, развевающихся на ветру.
«Козлик» остановился, и все, включая получившего разрешения командира шофера, вышли. Оглядевшись, Козлов заметил, что перед развалинами, создавая как бы коридор для прохода, стоят несколько тяжелых танков. Среди них выделялся массивной высокой башней старый, редко встречающийся в войсках КВ-2. Его башню украшала большая, видимая издалека, надпись «Дошли!». Он, как и стоящий рядом ИС, служили постаментами для бойцов, стремящихся сфотографироваться на броне на фоне здания.
– Рейхстаг, – констатировал очевидное Василий, несколько раз щелкнув общую панораму, а потом привлекшие его внимание старинные, словно сошедшие со страниц книги об Империалистической войне, ромбовидные танки и какой-то странный, неуклюжий, похожий больше на игрушку, броневик. Поговорив, все решили сначала сфотографироваться на фоне подбитой техники.
– Смотри, какое старье вытащили, – отметил Николай. – «Рикардо». У меня дядя на таких в двадцатых служил. Совсем нацистам нечем драться было, всю заваль повытаскивали из арсеналов.
– Что понятно, тряханули мы их крепко. Что и видно, – ответил Субботин, фотографируя Козлова, стоящего на фоне ромбовидной машины. – Помню, под Вязьмой у нас в дивизии народного ополчения тоже старинные пушки на вооружении были…
– А нам позволите присоединиться? – спросил подошедший танкист в комбинезоне с погонами полковника, улыбаясь. – Когда еще на фоне такого раритета сфотографироваться придется. Разрешите представиться – полковник Иванов, – продолжил он, протягивая руку Козлову. – Вы еще не расписались на стенах?