— А ну хватит! — И добавил: — Сиди, герой. Отвоевался.
Жаль, напор адреналина уже прошел, и наступил, что называется, отходняк. Стукнуть бы его по башке вазой и списать на стрессовую ситуацию. Мечта! К сожалению, единственное, на что меня хватило — это фраза полушепотом:
— Сволочь ты, Коста. На черта дверь испортил?
В ответ мне достались широкая улыбка и задорное подмигивание корейца.
Через пятнадцать минут мы остались вчетвером: мама с сестрой и мы с Костой. Как в карточной игре пара на пару, с той лишь разницей, что на этот раз был только один дурачок — я. Впрочем, вновь прибывший занимал скорей нейтральную позицию, хотя по выражению лица было видно — в целом он солидарен с разбушевавшейся родительницей. Неторопливо отхлебывая из кружки, маг одобрительно кивал в такт ее словам. Входную дверь пристроили абы как, и гуляющий по квартире сквозняк то и дело вздымал маме волосы, делая ее похожей на фурию. Впрочем, внешностью сходство не заканчивалось, разошлась она не на шутку:
— Как ты мог скрывать такое?! Семья, доверие — для тебя это пустой звук?
— Я хотел как лучше. Думаешь, легко признаться в таком?
— Не кричи на маму! — Очередной подзатыльник не заставил себя ждать.
— Да я и не кричу. — Попытка отодвинуться подальше с треском провалилась. — Просто старался отгородить вас от всего этого.
— Зачем ты вообще туда полез? Денег не хватало?
Судя по разгневанному виду, мама собралась начать разговор заново. Полуразрушенная, залитая чужой кровью квартира и пачка фотографий Ящера привели ее в состояние, близкое к шоковому. Не каждый день узнаешь, что твой сын — оборотень. Это я еще старательно избегал подробностей вроде психованной вампирши, которую мать собственноручно отпаивала чаем. В отличие от сестренки, она эту новость не оценит. Юлька, кстати, восприняла все совершенно спокойно. Думаю, она о многом догадывалась. Без подробностей, конечно, но подозревала точно.
— Я же уже объяснил. Не было у меня другого выбора, я не в цирке работаю. Приказ есть приказ.
— Дай мне телефон. Хочу поговорить с твоим начальством! — не сдавалась мама. — Хочу посмотреть в глаза тому, кто посмел отправить моего ребенка на чертову войну.
Сам того не замечая, я начал заводиться. Несправедливые, с моей точки зрения, обвинения сжимали внутри меня опасную пружину.
— Во-первых, я уже не ребенок, а во-вторых, ни с кем ты не поговоришь! Потому что мое начальство через одного погибло на этой, как ты говоришь, чертовой войне!
— Не кричи на маму!
Подзатыльник прилетел от сестренки. Точнее почти прилетел. Перехватив занесенную ладонь, я слегка ее сжал. И на этот раз я не смог подавить в себе вспышку злости, исподволь зреющее раздражение выплеснулось наружу и включило защитный механизм серебряных рисунков. Агрессия внутри нарастала медленно и незаметно, пока меня в очередной раз скрутило болью. Пробежавшая по телу волна изменений была видна невооруженным глазом, мигом прекратив перебранку на кухне. Не знаю, как это выглядело со стороны, но заткнулись все. И без того неширокие глаза корейца сузились до едва заметных щелочек.