На обед принесли несколько ломтиков сырокопченой колбасы, кусочек копченого лосося с кубиком масла, горячую куриную грудку с рисом и зеленым горошком, преждевременно засохшую булочку и приторно-апельсиновую вафлю на десерт.
Рыжеволосая соседка ела с аппетитом, низко склонившись над подносом. Максим с удовольствием поглядывал на ее грудь, обтянутую тонкой белой блузкой. Соседка внезапно покраснела, Максим отвел глаза.
— Чай, кофе? — спросил стюард, толкающий по проходу многоэтажную тележку с чайником и кофейником.
— Кофе, — сказал Максим.
— Мне тоже, пожалуйста! — Рыжеволосая протянула стюарду чашку, коснулась локтя Максима грудью и почему-то улыбнулась.
— Вас как зовут? — неожиданно для себя самого осведомился Максим.
— Вера, — ответила она, отхлебнув кофе.
— В Эмиратах хороший кофе, — сообщил Максим. — Арабы в этом понимают!
— А вас как зовут? — спросила рыжеволосая.
Максим ответил, подождал, пока стюард провезет тележку обратно, и вновь направился в WC.
Когда он вернулся, Вера смотрела в окно на желтую землю далеко-далеко внизу.
— Пустыня, — сказал Максим.
— Вы по делам? — спросила соседка.
— И по делам, и отдохнуть… — ответил Максим.
— Собака у вас страшная, — сказала Вера.
— Это не моя, — улыбнулся он. — Я ее перевожу.
— А я — отдыхать, — сказала Вера. — Меня там ждут.
Максим покладисто кивнул головой. Ее там ждали, его тоже, но кто ждал ее — его не волновало.
А его должен ждать тот же тип, что и в прошлый раз, и в позапрошлый. Большой, грузный, с длинными, собранными в хвост волосами. Чем-то уже сам похожий на араба. Он будет внизу, в кафе; багаж Максиму придется получать самому, он доставит Ганса к выходу, передаст из рук в руки и освободится. Его довезут до отеля, расплатятся, и у него останется целая неделя до обратного чартера. Это если он полетит из Шарджи. А если из Фуджейры — три дня. И он еще поплавает в океане…
— Океан… — услышал он голос соседки. — Там есть какой-то городишко маленький, вот туда мне и надо…
— Карфакан? — спросил Максим.
— Да, да, — сказала Вера, — вроде бы так.
За окном уже виднелась голубовато-зеленая гладь залива.
Самолет натужно загудел, зажглось посадочное табло.
— Вы там были? — спросила Вера.
— Нет, — ответил Максим, — может быть, на этот раз…
Показалась желтая кромка берега, самолет начал резко снижаться, заложило уши, Вера испуганно вздрогнула.
— Боюсь, — сказала она.
Максим накрыл ее руку своей и почувствовал, как девушка напряжена.
— Нормально, — сказал он. — Уже садимся.
Послышался толчок, самолет вздрогнул и покатил мимо чахлых пальм по серой бетонке полосы к аэровокзалу.