Точнее — продолжать делать.
Ибо все протекало так, как было заранее предначертано.
Надо просто вернуться к машине и ехать в Эйлат.
Он медленно отделился от стены.
Совсем рядом, наискосок, виднелись Мусорные ворота, снабженные турникетами; у входа и выхода стояли солдаты, Максим прошел сквозь ворота и отыскал «мазду».
Марго спала, откинув кресло.
Максим постучал в окошко, она проснулась и открыла ему дверцу.
— Ну что? — спросила она.
Максим ничего не ответил, уселся рядом и припал к бутылке с водой.
— Едем? — спросила Марго.
Он кивнул, они тронулись с места, через пятнадцать минут Великий город остался позади.
И тут Максим заговорил.
Он говорил долго; они подкатили к Мертвому морю, миновали Кумранские пещеры, оставили позади крепость Массаду и два ноздреватых скалистых плато — одно по имени Содом, другое Гоморра, — но не стали оглядываться на застывшую фигуру Лотовой жены, солнце уже клонилось к горизонту, заливая голую каменистую пустыню болезненным красноватым светом, они выехали на трассу, ведущую в Эйлат и только у оазиса со странным названием «101-й километр» Максим закончил рассказ.
— Покажи термос! — попросила любопытная, как все Девы, Марго и притормозила.
Банан послушно достал термос.
— Можно открыть?
Он отвернул крышку, пахнуло холодом.
Марго молча смотрела на ампулу.
Банан завинтил термос и убрал в сумку.
— Значит, — сказала Марго, — это сперма твоего друга.
— Да, — ответил Банан.
— И ты хочешь, чтобы кто-нибудь от нее забеременел…
— Да, — повторил Банан.
— Это могу быть и я! — убежденно выдохнула Марго.
— Спасибо, — поблагодарил Максим и добавил: — Еще не время…
— Почему? — спросила Марго.
— Адамастор! — объяснил Максим. — Надо и у него спросить, все ли я правильно делаю.
— Пойдем есть! — сказала Марго.
Они прошли сквозь забавные резные воротца. В оазисе росли кипарисы, платаны, акации и несколько десятков пальм. Времени не оставалось — хотелось успеть до темноты, поэтому перекусили картофелем фри и гамбургерами да выпили соку.
И покатили дальше, а за считанные минуты до въезда в Эйлат — этот протуберанец Земли Обетованной на побережье Красного моря, который иорданцы именуют Акабой, отчего Эйлатский залив на многих картах обозначается как «Залив Акаба», — едва они линовали развилку у пограничного пункта Арава, она вдруг сказала ему:
— Ты спятил, Банан!
Банан улыбнулся в ответ.
Они пересекли черту города.
Марго выключила кондишн и открыла окна.
Дохнуло жарой и морем.
Проехали мимо эйлатского аэропорта и свернули к Коралловому берегу.
Море было слева, а справа возвышались невысокие бурые горы; за ними начиналась Синайская пустыня.