Вышел на палубу, запрокинул голову — с ума сойти, сколько же звезд! Никогда в жизни я такого изобилия небесного не видел. Даже не верится, что это реальность, ну не бывает так. И морем пахнет. Оно темное, только от половинной луны по нему блескучая искра бежит, и мелкая волна в борт яхты тихо поплескивает.
Ага, вахтенные вдвоем сидят, нарушают устав, понимаешь, "собираются вместе". Правда, здесь я про такое правило не слышал, но ввести его не мешает.
— Федор, а ты что на баке делаешь? — спросил я вроде как удивленно. — А если с кормы подплывут и залезут?
— Кто подплывет? — вроде как испугался он.
— А враги, Федь, враги жестокие. Ты ведь отсюда корму вообще не видишь, рубкой прикроются и залезут. И сразу вниз, спящих резать. А? Что скажешь?
— Так некому здесь, — он совсем растерялся.
— То есть лично ты гарантируешь, что здесь никого нет? Гарантируешь? — спросил я.
— Не, ну я…
— А раз "не", то на корму бегом марш! — рыкнул я и сделал вид, что собираюсь отвесить пендаля.
А может быть и следовало отвесить.
Фрол во время разговора молчал. Сидел себе на палубе по-турецки, положив на скрещенные колени свою роскошную винтовку.
— Фрол, бывал здесь? — я присел рядом.
— Нет, сам так далеко не заходил, — покачал он головой. — Но дороги сюда есть, знакомые люди ходили. И негры здесь есть, всякое случалось. Дикие совсем места.
— Турок здесь видели?
— Турок везде видели.
Турки, турки… но не турки сейчас интересны. А вот если высадить тех же пиратов, а с другой стороны взбаламутить племена, а еще подойти с моря, например, то… то Новой Фактории придется плохо. Я бы на месте властей города напрягся и резко усилил бы патрулирование береговой линии. Если будет серьезная атака на город, то с суши, а чтобы высадить достаточное силы, потребуется время и подходящая для высадки этих сил бухта.
Черт, то вроде горя не знал, а теперь башка от мыслей пухнет.
Жизнь на яхте началась с рассветом. Быстро позавтракали, затем спустили шлюпку. Сначала в нее забрались гребцы — двое матросов, Степан с Михаилом, затем географы, ну и нас четверо, Байкин, Фрол, Леонтий и я. Нас надлежало высадить на берегу, чтобы мы заодно проверили окрестности. Искать следовало следы высадки, брошенные лагеря, доказывающие, что здесь кто-то мог ждать подхода судна, ну и просто разведать пути подхода.
Лодку оттолкнули от борта яхты, опустились на воду весла. Я спросил у сидевшего рядом Пламена:
— Тебя вправду на радиста готовили?
— Откуда знаете? — с удивлением уставился он на меня.
— Брат Иоанн сказал. А что, секрет?
— Нет, не секрет, — немного растерялся он, — просто я не говорил вроде.