— Конечно! — едва произнесла Нюся и мгновенно исчезла на кухне.
— Ха!.. — Маша все еще не могла успокоиться. — А эта ваша домработница почему, спрашивается, вне подозрений?.. Вот уж кто точно знал и где пистолет, и где ключ от ящика… Скажете — нет?..
— Скажу «нет», — сухо бросила генеральша. — Где хранится ключ, кроме меня не знал никто… И вообще, нам всем пора!
Катя первой очутилась в холле, где и был накрыт огромный стол. Она даже вздрогнула от неожиданности: ей и в голову не могло прийти, что в гостях у Любомира, кроме них с Сашей, сегодня будет кто-то еще. Но холл оказался полон народа. Поначалу Кате показалось, что гостей очень много, и она не сразу поняла, что, кроме них, на «званый ужин» приглашена всего одна семья, ближайшие соседи этого вампира. Помимо яркой вызывающей блондинки, Катя выделила пожилую, державшуюся с исключительным достоинством даму с необыкновенно красивыми глазами редкого фиолетового цвета, красоты которых не сумел украсть даже возраст.
Катя растерялась, мучительно силясь понять, поможет ей или, напротив, помешает такое обилие гостей. А ведь этот подонок что-то замышляет, если назвал к себе столько людей… Ее мечущийся взгляд снова и снова возвращался к пожилой даме, которую представили как Нину Владимировну… Странно, что Катерина вообще запомнила, как ее зовут, поскольку никогда не запоминала имен новых знакомых с первого раза. Они вылетали из ее памяти моментально…
— Ну наконец-то все в сборе! — воскликнул оживленный хозяин дома. — Прошу всех к столу… Нина Владимировна, вам — почетное место. Ни-ни, никакие возражения не принимаются!.. Катюша, ты, разумеется, рядом со мной, поскольку разлучать супругов — мое маленькое хобби…
Катя вздрогнула, замерев на мгновение, словно птица под прицелом. Но Любомир уже, как ни в чем не бывало, рассаживал остальных, придерживаясь объявленного во всеуслышание принципа: супругов рассаживать друг напротив друга. Блондинку он усадил по другую сторону от себя.
— Имею я право хотя бы раз в жизни посидеть между двумя красавицами-блондинками и загадать, наконец, свое главное желание в надежде на то, что оно исполнится?..
Кате показалось, что, если Любомир скажет еще хотя бы слово, она не выдержит и пристрелит его прямо здесь, в присутствии всех гостей с притворными вымученными улыбками. На мужа она старалась не смотреть и из последних сил прошла к столу и безвольно опустилась на указанное Любомиром место. По другую сторону от нее села степенная Нина Владимировна, в итоге действительно оказавшаяся во главе стола.