— Если все так сурово, лишние «стволы» нам бы не помешали.
— Да на фиг они нужны? — недовольно скривился Степа. — Ты видел, как они у полыньи «работали»? Тут все решают секунды. Нужны люди, которые с пол-оборота будут долбить куда прикажут. Так что сами справимся…
Экипировавшись, мы загрузились в «пятнашку» доктора (Subaru Impreza V) и убыли на задание.
* * *
По дороге я озвучил не дававший мне покоя вопрос насчет «с пол-оборота долбить куда прикажут». Видите ли, когда возле полыньи Степа отнял у бодигарда пистолет и принялся палить по всплывшим здоровякам, это была его личная инициатива… и личная ответственность.
А сейчас нам прямым текстом довели, что вполне может случиться так, что каждому из нас придется делать то же самое. То есть без раздумий убивать любого, на кого укажет Степа — только лишь по той причине, что это может быть «стилет».
— Есть проблема по безоговорочной уверенности в командирском решении.
— Нет такой уверенности?
— Уверенность есть. Но хотелось бы кое-что уточнить.
— Давай, валяй, пока не поздно.
— Вот ты стрелял по людям в полынье… Они тебе ничем не угрожали, были без оружия, в явно беспомощном состоянии…
— Точно.
— Потом выяснилось, что это не «стилеты» и, в принципе, их можно было «спеленать», как и планировали «телки́» шефа.
— Точно. Но они могли оказаться «стилетами». Наверняка мы этого не знали. Поэтому сработали с перекрытием, подстраховались.
— Нет, я все понимаю, но… Просто так резко поменялся алгоритм, что не сразу сообразишь, правильно это или нет… Мы будем работать на поражение по любому, на кого ты укажешь? Независимо от ситуации, от того, вооружен человек, угрожает нам или нет…
— Точно. Добавлю: вы будете работать мгновенно и не задумываясь. Иначе нас всех убьют.
— Потому что это могут быть «стилеты»?
— Точно.
— Понятно… Степа, откуда такой страх перед «стилетами»?
— Это не страх.
— А что это?
— Это знание.
— Знание?
— Да. Я знаю, кто они такие, на что способны и как с ними бороться. Скажи, ты боишься паровоза?
— Ну… в общем…
— Нет, понятно, что он опасный и смертоносный. Но ты впадаешь в панику, когда стоишь на платформе, а паровоз проезжает мимо?
— Естественно, нет. Он ведь мне ничем не угрожает.
— А если будешь стоять на путях, когда на тебя летит паровоз?
— Ну так это совсем другое дело!
— Да нет, это один и тот же паровоз. Разница только в твоем к нему отношении и… в твоем положении относительно него. Вот прикинь, если тебе надо «положить» паровоз — допустим, задача такая поступила, — ты что будешь делать?
— Хм… А у нас для этого инженер есть, паровозы — это его печаль.