— Да уж… Очень поэтично.
— Очень реально. И знаете, что нас всех спасает?
— Что мы не пересекаемся с их интересами и не входим в орбиту их жизнедеятельности? — предположил доктор.
— Хм… Теперь, как видите, входим. Нет, нас спасает, что их очень мало. Это «штучная работа», «раритеты». Каждый «стилет» — это в первую очередь командир группы и сам себе автономный оперативный штаб, а уже после всего — собственно исполнитель. Он имеет доступ к лучшим ресурсам страны и любым специалистам, которые ему понадобятся, но все они — не «стилеты», и работать против них гораздо легче, чем против самого «стилета». Вам понятно, почему я убил двоих «спецов» в полынье?
— Да, теперь понятно, — кивнул я. — Кто-то из них мог оказаться «стилетом», и если бы он добрался до берега и «телки́» стали бы его «пеленать», как и планировалось с самого начала…
— Молодец. Ну что, думаю, «вопросов» по «стилетам» больше нет?
— О нет! — воскликнул доктор. — Вопросов целый вагон и маленькая тележка.
— А я не намерен на них отвечать. Вы и так узнали столько, что вас прямо сейчас надо убивать.
Последняя фраза была сказана с неопределенной интонацией, этакая фирменная «плюшка» Степы, он порой говорит страшные вещи обыденным тоном и непонятно, это шутка, или…
— Ты мне главное скажи, — потребовал Спартак. — Ты сам не «стилет»?
— Ха! Даже рядом не валялся, — Степа почему-то смутился. — Просто… В числе прочего меня учили противодействию «стилетам». Я знаю, кто они такие, на что способны и как с ними бороться. Я видел, как они работают. Я с ними тренировался, и… гхм… в общем, доводилось работать с ними в оперативном сопровождении и даже на контроле.
Уй, как интересно! Раскрутить бы тебя, мистер «Мешок С Тайнами», на откровения по поводу этого оперативного сопровождения и «контроля»… Хотя шансов очень мало. Вообще, тот факт, что мы сейчас вот так свободно трещим насчет «стилетов», это своего рода эксклюзив. Степа не склонен к припадкам откровения, и если что-то рассказывает «сверх нормы», то только потому, что видит в этом некую целесообразность.
— Есть жизненно важный вопрос по предстоящей работе, — вспомнил я.
— Ну, если жизненно важный…
— Чем «стилет» отличается от обычного человека? Как вообще узнать, что ты имеешь дело со «стилетом»?
— Никак.
— Что, совсем никак?
— Совсем. Их с детства учат выглядеть неопасными. Нестрашными. Заурядными. Они умеют это делать так же хорошо, как и убивать. Это основное правило «стилета». Среди них нет «качков», «спецов», «крутышей» и прочих брутальных типов. Они все поголовно выглядят как типичные «лузеры» и «зауряды».