— Такси не тормози, — напутствовал Степа. — Только частника. Пункт не называй, скажи, до поворота на Трюпельдяево. И внимательно смотри за реакцией.
Вскоре мне удалось остановить потертый «Опель», которым управлял приветливый брюнет слегка за пятьдесят, с шикарными золотыми зубами и пронзительным мугамом в салоне. Насколько я понял, брюнет как раз зарабатывал на жизнь извозом: он с ходу заломил несусветную цену и ласково объяснил, что жадность тут ни при чем, а просто сейчас праздники, поэтому такие страшные тарифы. Я согласился с условиями, но уведомил, что по ходу дела придется принять на борт еще троих пассажиров. Брюнет мгновенно сориентировался в обстановке и поднял цену вдвое. Памятуя о том, что с нами едет банкир, я не раздумывая согласился.
— А где друзья?
— В кустах, — я помахал рукой, приглашая своих спутников пройти на посадку.
Вид выползшей из кустов троицы брюнета почему-то вовсе не обрадовал. Он нервно заявил, что никуда нас не повезет, и предпринял попытку удрать.
На этом мой дипломатический ресурс и кончился: вы в курсе, день был тяжелым, так что я резво прыгнул на переднее сиденье (во время переговоров дверь была приоткрыта), достал ствол и предложил альтернативу:
— Как вариант, я тебя убью и мы уедем на твоей тачке.
— Эээ… Эт-то ограбление? — уточнил брюнет треснувшим от страха голосом.
— Нет, это реакция на скверное обслуживание. Ты «бомбила»?
Брюнет торопливо кивнул.
— Очень хорошо. Будь профессионалом — и мы поладим.
— Простите нашего юного друга за резкость, — сказал Верховный, усаживаясь в «Опель» и с любопытством осматриваясь (сколько лет не ездил в таких развалюхах?). — У него горе…
«Простите за резкость»?! Это маразм. Я всего лишь показал брюнету ствол, а из-за тебя только что убили три десятка человек. И это у меня горе?
Спустя полчаса мы добрались до развилки в полукилометре от пансионата и тут выяснилось, что платить придется мне. Веня и Верховный давным-давно забыли, как выглядят «живые деньги», а Степа сказал, что всю «наличку» оставил в костюме.
Я выгреб все, что у меня было, едва уложившись в нужную сумму, мы отпустили брюнета и пешочком отправились в пансионат.
* * *
За то время, что мы гуляли от резиденции до пансионата, оперативная обстановка в районе Инкубатора убежала далеко вперед и непонятно в каком направлении. Иными словами, буквально за несколько минут перед нашим появлением «наружка» доложила, что из ворот КПП Инкубатора выехали шесть бронированных микроавтобусов в сопровождении солидного конвоя внедорожников и убыли в неизвестном направлении.