Буржуазные историки создали легенду о гуманных тенденциях «католических» королей, которые якобы проявили себя как покровители индейцев. Миф об Изабелле и Фердинанде – мудрых законодателях, провозгласивших индейцев «свободными людьми» и пытавшихся спасти их от гибели, получил признание в работах большинства современных западноевропейских и американских исследователей.
Однако лицемерная фразеология законодательных актов «католических» королей была направлена к одной лишь цели – обеспечить интересы испанской короны и тех общественных сил, на которые она опиралась.
Первое десятилетие XVI века вошло в историю испанской колониальной системы как период дальнейшего формирования ее главных институтов – рабства и эксплуатации труда закрепощенных индейцев. Именно в эти годы появляется и приобретает широкое распространение институт энкомьенды – гнуснейшая форма использования крепостного труда.
Репартимьенто 1495-1499 гг. – это энкомьенда в ее зачаточной форме, энкомьенда, лишенная той фарисейской оболочки, с помощью которой корона и церковь пытались скрыть ее крепостнический характер и обеспечить себе преимущественное право на эксплуатацию труда коренного населения.
Мы уже видели, что именно этими стремлениями были продиктованы акты, провозглашавшие индейцев «свободными» подданными. Но сами авторы указов и грамот подобного рода отлично понимали, что заклинаниями и декларациями нельзя унять аппетиты заморских добытчиков и наполнить пустующую королевскую казну.
Репартимьенто раздавались и после гранадского указа временным правителем «Индий» Бобадильей, сменившим Колумба. Не раздавать их нельзя было, ибо иначе кастильские поселенцы взяли бы сами то, что от них пытались уберечь коронные чиновники. Поэтому в данных условиях корона и те классы, интересами которых она руководствовалась в своей колониальной политике, стремились – применительно к уже установившейся социальной практике конкисты – создать такую систему, которая обеспечила бы их интересы хотя бы в такой же степени, как интересы рыцарей первоначального накопления.
По своей идее подобной системой и должна была стать энкомьенда, начало применения которой падает на 1501-1510 гг.
Назначая в сентябре 1501 г. Николаса Овандо правителем Эспаньолы, король и королева дают ему пространные инструкции, в которых указывается, что индейцев следует обращать в христианскую веру, оберегать от злоупотреблений как «свободных» вассалов короны и использовать их в «наших интересах», для чего следует взимать с них подать и удерживать десятину и эксплуатировать их труд на разработках золота и на казенных плантациях