Жутаев неопределенно пожал плечами:
— Не знаю. Учить я учил одинаково. И здесь, и когда был еще в Сергеевке.
— А какая у вас там отметка по технологии?
— Пять.
— Давайте решим задачу. Пишите на доске, а всех остальных прошу записать условия в тетради. Советую решать самостоятельно, не глядя на доску. Задача очень интересная. Кто решит первым, пусть поднимет руку.
Не спеша Соколовский продиктовал условия задачи. Жутаев записал их на доске, вдумчиво прочел и увидел, что задача относится к только что пройденному разделу. Соколовский внимательно следил за Жутаевым и, заметив на его лице что-то вроде замешательства, спросил:
— Ну как, понимаете задачу?
— Понимаю.
— Всё понимаете?
— Кажется, да.
— Вопросов ко мне нет?.
— Нет. Все ясно.
— Хорошо, решайте.
В классе ни звука, только частый и дробный стук мела о доску, шуршание бумаги, чье-то усердное пыхтенье да еле слышные шаги Соколовского.
Сначала Жутаев писал медленно, то и дело поглядывал на Соколовского, точно советуясь с ним, а потом разошелся, увлекся решением задачи и забыл обо всем: и о Соколовском, и о товарищах, и о том, что стоит у классной доски. Он исписал всю доску и, перевернув ее, начал писать на другой стороне. На лице Соколовского появилась довольная улыбка, он следил за каждым ходом решения и одобрительно покачивал головой.
Ученики сидели, склонившись над партами, и старались разобраться в заданном Соколовским лабиринте. Потом они стали поглядывать на доску. Многие в классе прекратили попытки самостоятельно решить задачу и стали следить за Жутаевым.
Мазай толкнул сидевшего рядом Сергея.
— Получается? — прошептал он.
— Кажется, получается. А у тебя?
— Никак.
— Ну? А ты смотри ко мне. Или на доску. Жутаев правильно решает.
— Нужен он мне, твой Жутай! И без него как-нибудь обойдусь. Здесь не успею — решу дома.
Впереди, через парту, сидела Оля. Взглянув на нее, Мазай увидел, что Оля не решает, а, подперев голову ладонями, внимательно следит за доской. «Наверно, тоже не решила и присматривается, как решает Жутаев. Ну, смотри, смотри, твое дело». Мазай наклонил голову над листком, чтобы его не заподозрили в списывании у Жутаева.
Жутаев написал последнюю цифру, бегло просмотрел заключительные строчки решения, подправил нечетко выведенную запятую и объявил преподавателю:
— Решил.
Хотя Соколовский внимательно следил за ходом решения, он еще раз проверил на доске каждое действие.
— Решение задачи верное. — И, обратившись к группе, спросил: — Кто решил задачу самостоятельно? Прошу поднять руку.
Руку поднял Сергей.
— Поднимите руки, кто совсем не справился с задачей.