— А разве она знает, что ты его пригласила?
— Нет.
— Так что ж ее обвинять? Она совсем ни при чем. Да. Виновата ты, только ты. Сама ты себя не уважаешь и подруг тоже. А к Ольге и придираться нечего.
— Я ж не знала, что может так быть.
— А голова зачем? Чтобы есть да плакать? Вытри слезы и больше не плачь. Посиди минутку, я сейчас…
— Ты куда?
— Ну, я же сказала — на минутку.
— Я уйду отсюда.
— Никуда не уходи! Слышишь? Никуда до моего прихода.
Наташа торопливо вышла и вскоре вернулась с Олей. Та подбежала к Наде и схватила ее за руку. Надя взглянула и отшатнулась: лицо Оли было бледное-бледное, брови сдвинуты, губа закушена.
— Значит, это правда? Правда?
Надя молчала.
— Ну, чего стоишь, как истукан! Говори, правда это?
Надя кивнула головой:
— Правда.
Оля гневно оттолкнула ее от себя:
— Ты, кажется, из глаз реки пускаешь? Дура, если так! В лицо ему нужно плюнуть — пусть он, маменькин сынок, от злости плачет, а не ты!
Послышались шаги.
— Тише, — предупредила Наташа. — Кто-то идет…
В вестибюль вошел Карцин.
— Оля, я за вами, там игра сейчас интересная…
— За мной? — спросила Оля. На лице ее появилась натянутая улыбка, но глаза были злые и презирающие. — Идите-ка, Володя, сюда на минутку.
Ничего не подозревая, Карцин подошел.
— У меня к вам вопрос.
— Пожалуйста, — ответил Володя.
Оля почти вплотную приблизилась к нему и, заложив руки за спину, спросила:
— Скажите, Володя, Надя приносила вам личный пригласительный билет на вечер?
Карцин недоуменно смотрел на нее, стараясь понять, чем вызван этот странный вопрос.
— Приносила.
— Вы его взяли? — уже без улыбки, сухо спросила Оля.
— А что такое? — все больше недоумевал Карцин.
— Ничего. Только скажите— взяли или нет? — настойчиво уговаривала Оля.
— Взял.
Оля прищурила глаза, чуть склонила голову набок и негромко, с расстановкой отчеканила:
— Девчонка пригласила его как порядочного, он билет у нее взял, а сам за весь вечер даже не подумал подойти к ней. Эх, ты! А еще воспитанного из себя строишь!
— Оля, подождите…
— Чего мне ждать? Радуйся, что я не мальчишка, а то бы… на всю жизнь запомнил…
Не закончив фразу, Оля отшатнулась в сторону, размахнулась и ударила Карцина по щеке.
— Ольга! — вскрикнула Наташа, схватила ее за левую руку и притянула к себе.
А Карцин побледнел, смущенно поглядывал на девочек и чуть двигал ладонью по щеке.
— Я… я не знал, что Надя… — срывающимся голосом заговорил он. — Она сказала — билет вообще от девочек… А прошел я по другому билету, из комсомольской организации мне дали. Не по Надиному. По частным билетам у нас сегодня никого не отпускали… Да, впрочем… дело не в этом.