Ясное небо. С небом более-менее ясно: отсюда можно улететь, если иметь вертолет или какой-никакой летательный аппарат. Но если это транспортное средство безнадежно погрузилось в болотную трясину – путникам можно забыть о небе.
Остается правь.
Что мне про нее известно? Я подперла щеку рукой: за каждой местной присказкой или суеверием скрывается нечто вполне реальное. Надо очень тщательно вспомнить все, что я услышала о прави за эти дни, каким бы странным это ни казалось.
Ушел на правь – значит умер. Правь – место, где живут души умерших. Этим местом управляют шаманы, в отличие от старцев, которые правят навью и белым днем…
Пресловутая навь – вполне реальная местность. Если правь существует, где она может находиться? Скорее всего там, где живет шаман Меркит. Считается, что он построил себе ледяной дворец за болотами. Если перевести эту легенду на язык географии, получится – в том же районе, где и Тренировочный центр.
Черный шаман похищает детей, чтобы обменивать их на кости с нави. Значит, этот Меркит раз за разом приходит с болот в Слободку и возвращается обратно к себе. Если за ним проследить, можно найти дорогу на правь, выйти к его дворцу. Если моя догадка верна и за ледяной дворец шамана принимают Тренировочный центр, то магистраль, по которой мы можем уехать отсюда, должна быть где-то рядом.
Но как выследить Черного шамана? Я не представляю, как он выглядит…
Мальчишки рассказывали, что Черный Меркит может принимать любое обличье, и только старцы знают, как опознать его по верной примете. Опять эти старцы!
Дан тихо застонал, я влила ему в рот остаток лекарства, смочила полотенце и промокнула лицо. Что бы бы он сделал на моем месте?
Сидеть и ждать он точно бы не стал.
Вдруг меня осенило – это же так просто! Дан устроил бы засаду на шамана. Заманил Меркита на приманку, а потом проследил, куда он пойдет…
Только мне придется поторопиться, чтобы испытать этот способ. Пока все обитатели Слободки будут петь-плясать-веселиться, я смогу пробраться на навь, набрать костей, которые зачем-то нужны Черному шаману, и вернуться в Скит незамеченной.
Прогуливаться среди ночи по нави, вооружившись исключительно кулаками, я не собираюсь. У меня сердце екает при одной мысли о ледяном волчьем взгляде! Все оружие, которое сохранилось у нас после побега с Полигона, включая охотничьи ножи и цепи, Настасья Васильевна отобрала и спрятала в чуланчике наверху. Как раз в том, где, на мою удачу, томится в заточении Фрол. Я пошла во двор, без особых усилий забралась на крышу крыльца, сделала несколько шагов по серым доскам, встала на цыпочки и смогла постучать в маленькое оконце чулана, тихонько позвав: