– Фрол! Фролка…
В окне появилась физиономия мальчишки:
– Тетенька Нюта?
– Я.
– Ты-то чего на праздник не пошла? – огорчился Фрол.
– Есть дела поважнее. Сможешь подать мне меч?
– Ща, погоди. Мать всю амуницию в сундук заперла…
Не хочется, чтобы меня застукали здесь. Я оглянулась на двор, но кругом было пусто, темно и тихо. Ветер доносил со Слободки смех и пение, было видно, как в небо взлетают искры от нескольких костров, но большую кучу хвороста еще не поджигали.
– Держи! – Фрол ловко вытащил из окошка стекло и просунул в дыру мой меч, аккуратно обернутый в кусок холстины. – Завидую я тебе, тетенька!
– Чего мне завидовать…
– Как же – ты на навь идти собралась.
Я едва не рухнула с крыши от того, что мой тайный план так запросто раскрыли:
– Фрол, как ты угадал?
– Куда еще тебе с мечом ходить? Известно, путь один – через навь. – Фрол мечтательно вздохнул. – Пошел бы с тобой, тетенька, да мать двери на засов заперла и еще чурбаком подперла!
– А ты попроси Власа тебе открыть. – Поскольку старший из братьев не попался мне на глаза в доме и во дворе его не видно, я предположила, что он должен быть наверху.
– Докричишься до него! Я на мать дрему напустил, чтобы он меня отпер. Он и рад – пришел здесь с Иркой женихаться…
– В каком смысле? – ахнула я.
– Откуда же я знаю, в каком? Мне не видать через дверь, но слыхать…
– Кошмар. У всех, кто сюда попадает, что-то с мозгами происходит, они становятся не-нор-маль-ны-ми! Надо быстрее уходить отсюда!
– Нюта, я тоже с вами пойду? Ладно? – Не дожидаясь ответа, Фрол поманил меня пальцем поближе к окну. – Ты сейчас привяжи коготь от медведя на нитку и повесь на шею. Будет тебе оберег, против медведя никакой дурень не попрет, а шаман не глупее протчих. Еще возьми фонарь, он под углом портомойни припрятанный, и наган…
– Что?
– Наган. Мы прошлый год его в лесу нашли, в нем ажно пять патронов!
Значит, речь идет про оружие. Я кивнула – мол, все уразумела.
– Иди правой стороной Слободки по кромке леса, по приметам – на деревьях ветки в одну сторону заломлены, как стрелки – на навь указывают. До света как раз обернешься…
Мы пожали друг другу руки прямо через окно, и я соскочила на землю.
Фонарик оказался коробочкой из мутных стекол, закрепленных на металлической подставке, внутрь была вставлена свеча. Кроме фонаря я вытащила из прикрытого сухой травой углубления прямоугольный жестяной ящик.
Откинула крышку – внутри обнаружился компас, вполне рабочий, только корпус тронут ржавчиной. Еще – зажигалка, сделанная из патрона, горючая жидкость из нее давно улетучилась. Боюсь, мальчишки вообще не поняли, что это такое. Рядом лежал тяжеленный древний пистолет с зарядным барабаном, в котором действительно сохранилось пять пуль. Сомневаюсь, чтобы этот артефакт был способен стрелять, но на всякий случай запихнула его за пояс.