– Там, куда вы приедете, тоже железную дорогу тянули. Тянули-тянули, в болота с оврагами уперлись да и бросили. Но рельсы остались, и дрезины имеются, стоят под навесом из еловых веток. Дрезиной и доберетесь до Магистрали. Ветка железнодорожная всего одна – не заблудитесь, точно говорю. Дальше уже – ваш путь, вам решать, куда ехать. Нам же с Форпоста по вере нашей дальше этой башни ходить заказано…
– А я пойду! – Фрол запрыгнул в вагончик следом за нами.
– Что ты, Фролка, еще выдумал?
– Ничего не выдумал, просто мир поглядеть охота. Как люди живут – все в штиблетах на шнурках ходят и щей не варят. Водой зальют лапшу, и пожалуйста, за минуту готово! Мне путники рассказывали…
– Фрол, тебя в материном доме не кормят?
– Кормят, тятя. Только не в щах же дело и не в шнурках. Пойми, там, в миру, все другое! Вся жизнь у них совсем другая!
– Другая. Только лучше ли нашей? – горько вздохнул Кириан.
– Вот и посмотрю. Тятя, вы матери скажите, чтобы не ругалась на меня.
– Ох, Фрол, до чего ты упертый! Знаю, не с этими путниками, так с другими сбежишь. Судьба твоя такая… Иди! – Он взъерошил сыну волосы. – Совсем худо будет – вернешься. Найдешь дорогу-то домой, Медвежонок?
– Найду. Вон, у путников карта имеется…
Я посмотрела на Дана – он кивнул. Странно. Неужели они с Никитой ухитрились и восстановили что-то по размазанным, промокшим заметкам в записной книжке? Или действительно заполучили карту у Демьяна? Надо будет расспросить их подробнее, как только мы снова окажемся на земле.
Двигатель прогрелся, стал урчать ровно и неторопливо.
Зазвенели натянутые канаты, качнулись и скрипнули вагонетки. Внизу, под канатной дорогой, лежал мертвый лес, и Черное озеро, и овраги – глубокие и опасные. Целый дикий и незнакомый мир, в который мы попали ненадолго и случайно. А над головой медленно проплывало ясное небо – высокое, голубое весеннее небо, под которым проложена железная дорога.
Магистраль. Мой стальной путь.
Путь, который рано или поздно приведет меня в Столицу…