— Некоторые чистокровные, полукровки и квартероны, — продолжил сенешаль, — ведают интересами семьи за пределами дворца. У большинства из них нет и малейшей надежды заслужить особую благосклонность милорда Декарты; он давно уже всё прояснил, твёрдо назвав наследниками детей своего брата. К чему бесполезные хлопоты? Здешние же придворные, по большей части, — педанты и подхалимы, с внушительно звучащими должностями и прискорбно малой реальной властью. Мидорд откровенно презирает их, так что вам лучше поберечься от лишних встреч с ними. Ну, в остальном… слуги. Одни слуги.
Я взглянула на него.
— Некоторая прислуга полезнее хозяев.
Губы Т'иврела расплылись в ясной улыбке:
— Как я уже говорил, леди Йин, вы знакомы со всеми значительными людьми. Но я буду рад организовать для вас встречу с кем угодно.
Я потянулась (мышцы ныли, жёстко стянутые одеждой, после часов недвижного сидения в Салоне). И тут же заработала приступ острой боли; синяки напомнили, что для беспокойства хватает и вполне земных причин.
— Благодарю, что спасли меня, — сказала я.
С тенью иронии Т'иврел усмехнулся (но выглядел польщённым):
— Ну, вы же сами подсказали… полезно иногда иметь влияние в… определённых кругах.
Я склонила голову, безмолвно признавая долг.
— В любом случае, если то будет зависеть от меня, можете просить помощи в чём угодно. Не стесняйтесь.
— Как вам будет угодно, леди Йин.
— Йин.
Сенешаль колебался.
— Кузина, — наконец решился он на подмену и послал улыбку через плечо, покидая комнаты.
И в самом деле, прирождённый дипломат. Полагаю, в его положении — это единственное, что остаётся.
Я двинулась было из гостиной в спальню, но замерла на пороге.
— Думал, он уже никогда не уберётся, — заявил Сиех, с ухмылкой восседая прямо посередине постели.
Медленно дыша, я сделала глубокий вдох.
— Доброго дня, лорд Сиех.
Надувшись, он плюхнулся на живот и состроил обиженное лицо, уместив скрещённые руки под голову.
— Ты не рада меня видеть.
— Мне крайне интересно, что такого особенного я сотворила, дабы заслужить божественное внимание. Тем более того, кто отвечает за игры и проделки.
— Я не бог, помнишь? — Он нахмурился. — Обычное орудие. Более подходящее определение, чем ты думаешь, Йин, — и адски болезненное для Арамери. Они от ярости так и пашут, едва заслышав это. Неудивительно, что тебя называют дикаркой.
Я присела на рабочий стул рядом с кроватью.
— Матушка частенько поговаривала, что я изрядно туповата, — сказала вполголоса. — Так зачем вы здесь?
— А нужна причина? Может, мне просто нравится обретаться от тебя неподалёку.