Для того чтобы рассказать, как моя тетушка совершила столь выгодную сделку, сначала нужно объяснить, что представляет собой моя тетя Оля. А чтобы понять характер моей тетки, необходимо поговорить о моей семье.
О близком человеке обычно трудно рассказать объективно. С детства я запомнила твердо: там, где появлялась моя тетушка, не было места скуке, тишине и покою. Ее с полным правом можно назвать генератором всевозможных идей. Сколько веселых и шумных игр и забав придумывала она для нас с братом. Она могла часами играть вместе с нами, не меньше нас наслаждаясь игрой.
Тетка старше меня на двадцать лет, но с ней мы совершенно не ощущали разницу в возрасте, так легко она умела находить общий язык со всеми. Невысокая и хрупкая, как подросток, она не была красива в полном смысле этого слова. Но ее живость, непосредственность и обаяние не могли никого оставить равнодушным.
Она всегда экстравагантно одевалась, не вульгарно, а необычно. Умело завязанный шарфик, невообразимая шляпа или нетрадиционное сочетание цвета в одежде – все это неизменно удивляло окружающих. Просто невозможно себе представить, что моя тетка затеряется в толпе. Она всегда на виду, ее порывистость и стремительность выделяют ее среди людей.
Мой отец называл ее «вечным двигателем». Вон там на полочке стоит ее фотография. Видите, она со своими студентами на лекции-экскурсии, которые часто проводят в Пушкинском музее. По ее мнению, в музее есть своя, ни с чем не сравнимая атмосфера, и мозги студентов начинают «крутиться энергичнее». Ольга Сергеевна Емельянова считается одним из крупнейших специалистов по французской литературе у нас в стране. Как сказал мне один из ее аспирантов: «Эта женщина обладает подлинным французским шармом. Некрасива, но чертовски привлекательна».
К сожалению, в течение довольно длительного времени мои родители почти не поддерживали с ней отношений. После окончания академии папа получил новое назначение, и мы уехали далеко от Москвы. Тетя Оля к нам больше не приезжала, меня это очень удивляло, я так ждала ее. Но моя бабушка тяжело болела, и тетя Оля постоянно была при ней. Когда папу перевели в Москву, бабушка была совсем больна, почти полностью парализована, она прожила еще полгода.
Мы обосновались в Москве, но почти не встречались с тетей Олей. Она приехала к нам в дом на похороны моего отца.
Уже тогда я смутно догадывалась, что что-то произошло между моими родителями и тетей Олей. Мама мне не говорила, а больше спросить было не у кого. Я заканчивала институт, а Владик школу. Папа умер внезапно: отказало сердце. Всю свою жизнь он работал на износ, совершенно не берег себя, работа всегда стояла для него на первом месте. Мама прожила после его смерти чуть меньше года, она даже почти не болела ничем, просто медленно угасала. Я закончила к тому времени институт и начала работать в одном из многочисленных научно-исследовательских институтов, Владик успешно закончил школу и поступил учиться в институт.