В шесть тридцать вечера я, при параде, с пакетом инструментов и сменными штанами, ждала Клауса в холле гостиницы. Когда он явился в каком-то потертом свитере и все тех же джинсах, я уже не удивлялась.
– Могли бы и переодеться по поводу дня рождения, – заметила я, окидывая его взглядом.
– Я не брал с собой ничего, кроме этих вещей, – ответил Клаус.
– Что, два огромных чемодана, и ни в одном не нашлось место для штанов и рубашки?
Он не ответил. Я не стала продолжать. Выйдя на улицу, мы взяли такси и покатили в «Три медведя».
Таня уже была на месте. Она, закутанная в красивую лисью шубу, прохаживалась около входа и поглядывала на народ. В руках у нее был букет цветов. Когда наша машина затормозила у обочины, она разулыбалась.
Сразу вслед за нами прикатили Вера Петровна и Саша. На трамвае. Вера Петровна была в старом сером пальтишке и тут же окинула Танину шубу презрительным взглядом. В этом взгляде было столько ненависти, что мне на секунду стало страшно. Так, наверное, смотрели рабочие и крестьяне на дворян в далеком семнадцатом году... Саша был в курточке, которая натурально сливалась с цветом его лица – была такая же серая и помятая. Мне даже захотелось сказать: «Вам этот цвет очень к лицу...» Додохины опаздывали. Я нервничала.
– Да что их ждать? – сказала Вера Петровна. – Короли, что ли? Сказали – в семь, значит, в семь!
Я понимала, что Вере Петровне очень хотелось, чтобы Додохины не пришли. Я же молила Бога, чтобы они появились. Черт знает, что пришло на ум этой деспотичной кочерге по имени Оля? Может, встав утром с левой ноги, она передумала и решила пойти на йогу... А ее несчастный, угнетенный муж сидит сейчас, смотрит в окно на падающий снег и печально вздыхает?
Но не успела я представить себе это, как из маршрутного такси выкатили Оля и Рома. На Оле была каракулевая шубка, которую тут же оценили Таня и Вера Петровна. По Таниному взгляду читалось: «Хе-хе, у меня дороже и лучше». Глаза Веры Петровны светились, как электронная вывеска. И слово на вывеске было одно: «Буржуи».
Несмотря на явную неприязнь друг к другу, все вежливо поздоровались. Клаус держал цветы как веник и плохо изображал именинника.
– Вы хоть улыбнитесь, – сказала я, когда мы заходили в ресторан. – У вас ведь день рождения!
Рассевшись за столом, стали изучать меню. Я рассматривала присутствующих. Занималась анализом, так сказать...
Таня, судя по непринужденному поведению, была завсегдатаем питейно-едальных заведений. Она не кидала вокруг восхищенных взглядов и деловито изучала меню. Вера Петровна, это было хорошо видно, не бывала в ресторане давно. Очень давно. Она держала меню в руках и удивленно-испуганно взирала по сторонам, не забывая при этом оценивать наряды входящих в зал дам.