– Ты разговариваешь со мной, как с дешевым сутенером. Я тебя люблю, Эля! И ты это знаешь. Но идти на преступление я тебе не позволю. На чужом горе счастья не построишь. Мы всю оставшуюся жизнь будем нести этот камень на шее, который нас в конце концов утащит на дно болота.
Эльвира допила вино и разбила бокал о стену.
– Я все сделаю одна. Мне твоя помощь не нужна. Возьму грех на душу. Это болезнь. Она меня сведет в могилу. Я уже не могу излечиться. Мне страшно, но бациллу из меня невозможно вытравить. Мирилась со всем, пока тебя не встретила. Но теперь, вкусив счастья, больше не могу.
– Тогда я уйду от тебя.
– Этим ты ничего не изменишь. Будет невмоготу – повешусь. Но сначала убью Романа. Он отнял у меня жизнь. Сделал из обычной хорошенькой девушки кошку. Я лишена счастья, обычного, земного, человеческого. Я духовный инвалид. А это груз потяжелее камня на шее. С таким ужасом в голове жить нельзя. Меня можно остановить, только заперев в психушке, но я лучше сдохну. Ты вырвал покой из моего сердца раз и навсегда.
Дмитрий обнял ее. Ему по-настоящему стало жаль истерзанную женщину. Но чем он мог помочь ей?.. Это рано или поздно случилось бы. Эля была как ребенок, который внезапно повзрослел. Она прижалась к нему и заплакала.
Гости разъехались. Маша решила подняться в мезонин и поговорить с Казимиром, верным семье человеком. Он был не только оператором, но и телохранителем Мезенцева. Телохранитель – это не всегда тот, кто неотступно следует за хозяином. Казимир наблюдал за теми, кто охранял шефа непосредственно. Контролер и наставник. Его никто никогда не видел. Зато от его острого взгляда не ускользала ни одна деталь. То, что этому человеку доверял сам Мезенцев, говорило о неординарных качествах Казимира.
На лестнице Маша столкнулась с отцом.
– Хорошо, что ты еще не легла спать, дочка. Пройдем в мой кабинет, я хочу с тобой поговорить.
Маше вовсе не хотелось выслушивать очередные новые идеи, которыми Мезенцев всегда торопился поделиться с дочерью. Сейчас ей было не до этого. В конце концов, она имеет право на личную жизнь? Но Маша никогда не перечила отцу.
В кабинете висел сигарный дым, ненавистный Маше, но она опять промолчала.
– Ситуация такая, малыш, – отец начал прохаживаться из угла в угол, и Маше показалось, будто в его глазах стоят слезы. – Жить мне осталось меньше года…
Дочь хотела что-то сказать, но он поднял руку, видя ее порыв.
– Не перебивай и наматывай на ус, которого у тебя нет. Я всегда мечтал о сыне, но Бог дал мне дочь. Сейчас я не жалею об этом. Смерть неумолима. Пришел мой час, и с этим надо смириться. Когда боли станут невыносимы, ты меня отравишь. Я трус и сам этого сделать не смогу. Главное – это должно произойти неожиданно и незаметно. Я не должен знать, в какой момент наступит моя смерть. Генрих Адамыч даст тебе яд. Я с ним уже договорился. Вскрытие тоже будет делать он. Тебе потребуется козел отпущения. Человек, на которого можно свалить все грехи. На всякий случай, если прокуроры докопаются до истины. К сожалению, я им уже не смогу давать показания. Теперь о деле. Я завтра же, точнее, в понедельник назначу тебя председателем совета директоров компании. Ты сразу возьмешь бразды правления в свои руки. Я буду исполнять роль твоего консультанта. Ты должна быть готова к резким переменам в твоей жизни. Я не верю в то, что ты сумеешь выиграть в схватке с хищниками, но ты должна научиться защищаться. Я старый волк, и на моем теле нет живого места от шрамов. Тебе мой метод не подойдет. Подбери себе другой способ борьбы за место под солнцем. Женский ум более изворотлив, и женщины умеют наносить удар в спину. Меня этому не учили.