Впрочем, конфронтация приближенных не была столь уж явной. Никто из них не мог быть уверен, чью сторону примет прямой, как корабельная мачта, Князь, и интриговать открыто они опасались. Так… возились понемногу под ковром да пищали потихоньку.
Когда за Гудвином закрылась дверь, Марта долго не мигая смотрела на белое дверное полотно и укреплялась в мысли — помощи от Вовы ей не будет. Как только правая рука Князя хоть краем уха услышит, хоть кончиком носа учует, что от Марты идет вред авторитету Князя, — уберет немедленно. Ступеньки возле трона узкие, двоим там не уместиться. И если Марта хоть чуточку оступится, Вова подтолкнет ее в спину с радостью.
«Хорошо, что власть у Вовы небольшая и абсолютно своих людей нет», — зябко передернув плечами, подумала Марта. Старик правит авторитарно, сильного плеча рядом не терпит.
Примерно неделю после встречи с гастролерами Марта без сопровождения на улицу не выходила. Всегда находила повод даже на прогулку по магазинам захватить с собой либо шофера с машиной, либо помощника — сумки потаскать. Компания из Марты была веселая, и порученцы Князя недовольств не выражали, — обычно шопинги Домино заканчивались обедом в ресторане или ужином в ночном клубе.
И о вольных ночных танцульках примерно с неделю Марта тоже не помышляла. Предупреждать сопровождающего о том, что он не за компанию поплясать с другими телками отправился, а конкретно охранять, она боялась. Незачем давать «деду» повод для лишних расспросов.
Но примерное поведение Марты Князь все же заметил.
— Ты, случаем, не заболела? — прищурился в ее сторону за обедом.
— Вялость какая-то, — отмахнулась Марта, — ничего не хочется.
— Так заболела? — по-настоящему встревожился «дед».
— Нет, женские проблемы, — поморщилась Марта и сменила тему.
В тот же день ей на пейджер (сотовые телефоны в то время еще считались большой роскошью) поступило сообщение: «Куда пропала? Наши в пять часов у «Якоря» собираются, взяли катер, едем на шашлыки, ждем тебя. Рита».
Закусив губу, Марта повертела в руках пластиковый прямоугольник пейджера и подошла к окну в сад. Не исключено, что эта поездка с шашлыками на катере окажется последней в нынешнем году. Стоял теплый конец августа, каким будет сентябрь — неизвестно, и если зарядят дожди, то с милой полянкой на лесистом речном берегу стоит попрощаться уже сейчас. С поздней весны до конца лета эта полянка раза три в месяц принимала в гости человек по двадцать — тридцать и впечатления оставила самые приятные.
Домино сказала Князю, что едет с друзьями на природу, и попросила дать ей в сопровождение Сашу на машине.