— Не могли бы вы, наконец, объяснить мне, в чем дело? — спросила она. — Мне не нужна никакая награда. Единственное, чего я хочу от «Геркулеса», это возобновления аренды. Если вы собираетесь предложить мне на месяц бесплатное помещение в каком-нибудь грязном старом доме в Пасифик-Бич, забудьте об этом.
Его губы сложились в циничную усмешку.
— Ваша предполагаемая награда неизмеримо больше, чем бесплатная месячная аренда.
Она выпрямилась.
— Я жду, мистер Найт.
— Правление «Геркулеса» решило отдать вам все это проклятое здание.
От ее самообладания не осталось и следа. Карли покачнулась на стуле, сумочка упала на пол.
— Что?!
— Я сказал, что «Геркулес» передает здание в вашу собственность.
Он внимательно разглядывал ее, откинувшись на спинку кресла.
— Но мне не нужно все здание. Только то помещение, которое я снимаю.
Она подумала, что это хитрый трюк, чтобы увеличить арендную плату, вдвое, а то и втрое.
— Я не говорю об аренде, — с раздражением ответил Джонатан.
— Тогда о чем?
— О награде за то, что вы спасли жизнь сенбернару и оплатили счет ветеринара. Это был самый умный поступок за всю вашу жизнь. — Он продолжал еще более резким тоном: — Здание ваше. Отныне вы его владелица и можете распоряжаться им, как вам заблагорассудится.
У Карли закружилась голова. Наверное, она чего-то не поняла.
— Н-никто не дарит целое здание за то, что человек отвез собаку в больницу.
Зачем он с ней играет в какую-то дурацкую игру?
Но по виду Джонатана трудно было предположить, что он шутит. Он прочистил горло.
— Это не я придумал, поэтому не ищите у меня подтверждения.
— Если это какая-то шутка, скажите прямо.
— Это не шутка.
Ему приходилось прилагать усилия, чтобы не отрывать взгляда от ее лица — в отличие от белого шерстяного костюма, который был на ней в прошлый раз, это платье не скрывало, а скорее подчеркивало стройное тело и длинные ноги.
Чтобы избежать искушения и не разглядывать ее, он перевел взгляд на бумаги, лежавшие на столе.
— Здание станет вашим, как только вы подпишете несколько документов и согласитесь на одно небольшое условие.
— Какое условие? — В выражении лица Карли ясно читалось подозрение.
Джонатан замычал, стиснув зубы. «Геркулес» предлагает ей курицу, которая несет золотые яйца, а эта дурочка ведет себя, словно ее хотят лишить последнего достояния.
Он еще раз внушительно откашлялся.
— Правление «Геркулеса» отдает себе отчет в том, что вы… э-э… недостаточно опытны, поэтому они решили на год приставить к вам советника. Составлять коммерческие отчеты и тому подобное…
— А-а, — перебила его Карли. — Так, значит, вам просто надо, чтобы я бесплатно работала на вас целый год?