Горела крыша главного дома, он весь в скором времени должен был заняться. А из его двери с удушливым кашлем и сипом вываливались домочадцы и работники Вермунда. Прямо в руки хозяйничающих во дворе людей Эйнара. Нет, дротты не убивали их. Встали полукругом, посмеиваясь, опустив или закинув на плечи мечи, опустив луки. Человек двадцать их было… А тех, что выскочили из дома – шестеро. Мы оказались недалеко, я видел их всех. Сам Вермунд сжимающий меч, жена Халла к подолу которой жалась старшая – теперь уже единственная – Халльдис, Ингибьёрг и Торви, — и да здоровяк Иллуги с большим топром в руках. Все они жались к стене дома, — мужчины пытались закрыть женщин. Всех их разглядывал дроттин Эйнар. Я не сразу узнал его в шлеме, только когда он подал голос.
— Славно я протопил тебе дом, Вермунд. — Сказал Эйнар. — Раз для тебя оказалось много чести, чтобы я был мужем твоей дочери, поработаю я пожалуй на тебя простым истопником и дровосеком.
Вермунд пытался что-то сказать, но дым еще ел ему легкие, и он только судорожно закашлял.
Иллуги вышел вперед. И добродушное его обычно лицо было страшным. Над судорожной гримасой плавали в слезах красные от дыма глаза.
— А ну, подходи! Ну?… Кто первым отведает моего топора? — Пробасил он.
Кто-то из дружины засмеялся, и лениво поднял лук. Но его жестом остановил другой, я узнал в нем одного из девяти волков, но не мог вспомнить, как его точно по имени.
— Дозволь, дроттин?
— Потешь руку, Аки, — великодушным жестом разрешил Эйнар.
Названный именем Аки смерил Илуги взглядом и расслабленно пошел вперед, не подняв щит, не подняв меч. Иллуги с рычанием вскинул огромный топор и могучим замахом опустил его, но Аки уже не было под ударом, скользнул сбоку в впечатал Иллуги в лицо рукоятью меча. Иллуги выронил топор и не донеся рук к голове, раскрыв разбитые губы ошеломленно застыл. Аки чуть сместился, провернул в руке меч и с выдохом – хххаа – нанес по широкой дуге размашистый с оттяжкой удар сверху вниз. Меч опустился Иллуги на плечо, а остановился только у поясницы, развалив почти напополам. Аки тяжелым рывком вытянул меч, и Иллуги рухнул не издав ни звука, кроме громкого удара о землю.
— Из одного двоих, — улыбнулся Аки. — Ты должен быть благодарен нам, Вермунд. Вдвое мы увеличим тебе число батраков.
— Как же он будет справляться с таким количеством работников? — вопросил другой волк из той же тройки, — Аси.
— Поделим и его самого. — Вступил в разговор Иси. — А кроме того набьем его бабам в брюха доброго мужского семени. Вдруг да вырастут Вермунду помощники?