– Нет, дорогая, – Розалинда шутливо коснулась пальцем кончика носа девочки, но взгляд ее остался непреклонным, – а завтра, когда будешь заниматься рукоделием, ты вышьешь к тому же лишний узор. Надо же как-то заслужить право надеть сегодня вечером новые ленты!
– Лишний узор, – захныкала Люсинда, собираясь расплакаться, – это слишком жестоко!
– Вполне равноценный обмен, – старшая сестра была неумолима.
В это время в комнату вошла няня с красными лентами, и девочка сразу притихла.
Розалинда стала причесывать сестру.
– А где Анжи? – спросила она Марджери, завязав ленты Люсинде.
Анжи уже давно одета. Я разрешила ей пойти на кухню буквально на несколько минут.
– Ох, Марджери, по-моему, ты зря ее отпустила.
Розалинда не могла не проверить, что творится на кухне. Слуги непрерывно ссорятся с людьми, которых нанял отец. Удивительно будет, если дело не кончится дракой. А маме так тяжело сейчас! Она самозабвенно ухаживает за отцом, следит, чтобы он выполнял все предписания врача. У нее неважный цвет лица в последнее время… Нужно поторапливаться, чтобы все успеть… Неуверенные детские шаги отвлекли девушку от невеселых дум: в дверях стояла трехлетняя малышка Анжелика и обворожительно улыбалась, размахивая большой ложкой из-под джема. Няня и Марджери смотрели на девочку в немом оцепенении. Ее самое нарядное платье было измазано джемом.
Розалинда застонала от отчаяния. Тем не менее все, как всегда, с надеждой смотрели только на нее.
– Да… Здесь уже ничего не поделаешь, – Розалинда быстро схватила сестричку за руку. – Анжи, тебя и двух минут нельзя оставить без присмотра. Что ты натворила?
– Это все джем виноват, – уверенно сказала малышка, с надеждой глядя на старшую сестру.
– Виноват джем, а мыть тебя должна я, – сказала Розалинда, увлекая за собой девочку. В своей комнате она намочила испачканную одежду водой из кувшина. – С тобой надо держать ухо востро: никогда не знаешь, в какую неприятную историю ты попадешь. Где ты их только выискиваешь?
– Это они выискивают меня.
Роз отмывала руки сестре и старалась спрятать улыбку.
– Что случилось, Рози? – прошепелявила Анжелика.
Дрожь пробежала по телу девушки, когда она услышала это имя. Рози, Роз… Розалинда мгновенно вспомнила таинственного незнакомца в лавке, назвавшего ее Розой.
– Ничего не случилось, дорогая. – И она поцеловала малышку в мягкую щечку. – Просто я думаю о наших именах.
– А что ты о них думаешь?
– Ничего особенного. Удивляюсь только, как это мы умудрились назвать тебя Ангелом.