Ник фыркнул. Да что же это с ним происходит? Ведь он никогда не придавал значения таким вещам и никогда – никогда! – не думал ни, о чем подобном.
Он рывком сел на кровати, расстегнул рубашку, стащил ее и пошел в душ. Ему нужен долгий горячий душ, потом сэндвич, потом сон.
После душа Ник почувствовал себя лучше. Дворецкий пришел с подносом, на котором кроме сэндвича и кофе были еще салат, сыр, фрукты и крекеры.
Постель была поистине королевской, но в два часа ночи Ник по-прежнему бодрствовал, стоя на небольшом балконе и глазея на залитый лунным светом сад. В саду кто-то был. Он видел фигуру… Женщина… в чем-то длинном и облегающем. Золотые волосы струились по спине… Она медленно шла по тропинке.
Алессия!
Ник не раздумывая быстро влез в джинсы и босой, без рубашки выскочил из комнаты, скатился по лестнице, нашел заднюю дверь и вышел в сад. Он быстро догнал ее, взял за плечи и развернул к себе. Принцесса выглядела удивленной, но не испуганной.
– Синьор?!
– Меня зовут Ник, – низким тихим голосом ответил он.
Господи! Она была прекрасна. Ожившая принцесса из сказки.
Алессия заколебалась. «Назови меня по имени», – мысленно попросил Ник.
– Николо, что вы здесь делаете?
– Не мог заснуть. Как и вы, судя по всему.
– Да, я размышляла о том, что произошло на дороге.
– И я тоже думал об этом.
– Это была моя вина, – прошептала она. – Я плохо вожу машину.
– Да нет. Все не так плохо. – Ник заправил ей за ухо золотистую прядь. – Но я говорил не об этом. – Он взял в ладони лицо принцессы и приподнял его, вынуждая посмотреть ему в глаза. – Я говорил о поцелуе.
Даже в неярком лунном свете он увидел, как краска залила ее лицо и шею.
– Я не хочу обсуждать это.
К чему? У них не было ничего общего даже для того, чтобы вести совместное дело, не говоря уж ни о чем другом.
Но принцесса была права. Ник тоже не хотел ничего обсуждать. Он просто привлек ее к себе и снова поцеловал. Целовал долго и страстно, пока она не начала цепляться за него, обнимать обнаженными руками плечи, спину.
И тогда Ник отпустил ее, молча развернулся и ушел.
Николо всегда был «жаворонком».
Привычка рано вставать выработалась у него еще во время службы в морской пехоте и сохранилась после возвращения к гражданской жизни. Но теперь это было скорее не привычкой, а предпочтением. Проснуться в своей квартире на Манхэттене в утренней тишине, сделать пробежку по еще пустому Центральному парку до того, как его наводнят толпы туристов, а прилежащие улицы окажутся забитыми транспортом.
Правда, ранний подъем не распространялся на те утра, когда в его постели была женщина. Секс сразу после пробуждения доставлял ему особое удовольствие.