— Не говори так! — встрепенулась Ирина. — Это грех.
— Все равно — конец близок.
— Не надо этого делать, — Ирина накрыла руку подруги ладонью. — Я буду с тобой. У тебя есть дочь.
— Я знаю. Именно поэтому ты сейчас со мной разговариваешь, а не провожаешь в последний путь.
Ирине было тяжело вести подобный разговор. За это время она успела выпить кувшин сангрии и приступила к вину. На трезвую голову разговоры о смерти повредили бы ее психику.
— Хорошо, — промолвила Ира. — С Маркесом все понятно: свинья, каких еще поискать. Но что насчет Диего и дочки? Почему ты вдруг решила, будто твоему бывшему мужу нужен помощник в воспитании ребенка?
— Около двух недель назад я встречалась с Диего, — начала объяснять Марина. — Я очень боялась встречи с ним. Мне было стыдно. Даже думала, что он не согласится поговорить. Но, видимо, в нем больше здравого смыла, благородства и ума, чем во мне: Диего сразу же назначил время и место. Он сказал, что не держит зла и готов позволить мне пообщаться с дочерью, оказать помощь. От его искренних слов мне стало лишь хуже. Я ужаснулась, как жестоко поступила с таким хорошим человеком… — Марина всхлипнула, но тут же взяла себя в руки. — Былого не вернешь!
— Ты жалеешь, что тогда ушла от него? — не удержалась от вопроса Ирина.
— Нет, — уверенно заявила Марина, тем самым очень удивив подругу. — Если бы я осталась, то вряд ли прожила бы еще несколько полноценных, а временами счастливых лет. Все-таки теория Маркеса относительно эндорфинов не безосновательна. Человек он — дерьмо, а ученый неплохой.
— Так о чем вы говорили с Диего? — напомнила Ира подруге, что ждет продолжения рассказа.
— Ах да. Диего… — устало промолвила Марина. — Он сказал, что до сих пор не женился, воспитывает дочь один. Признался, что она похожа на меня, и пригласил к себе домой.
— Ты ходила?
— Нет. Это слишком для моих истерзанных нервов.
— И не захотела увидеть дочку?
— А я вижу ее каждый день, — спокойно улыбнулась Марина. — Я наблюдаю за ней на детской площадке.
— А пообщаться? — продолжала допытываться Ирина.
— Уже слишком поздно для общения. Я упустила время. Незачем травмировать девочку.
— В твоих словах есть здравый смысл, — согласилась Ира.
Умом она понимала подругу, но сердцем не могла. Видимо, болезнь закалила Марину: только пройдя тяжелые испытания, можно принимать столь холодные расчетливые решения.
— Хорошо, что ты меня поняла. В противном случае вряд ли бы согласилась на мою просьбу, — немного повеселела уставшая Марина.
— Какую именно?
— Я хочу, чтобы ты стала крестной матерью моей дочери, — просто объявила Марина.