Ирина ликовала. Возникло желание запеть в голос, кружась по комнате, но она сдержалась и, с трудом подавив довольные нотки, спокойно произнесла:
— Хорошо. Я сегодня вечером свободна, так что принимаю твое предложение.
— Замечательно! — Ирина услышала в трубке, как Карлос выдохнул с облегчением. Видимо, он волновался и не был уверен, что его новая знакомая примет приглашение. — Тогда я заеду за тобой около семи.
— Договорились. До вечера, — прощебетала Ира и, положив трубку, сделала то, о чем уже несколько минут мечтала: встав перед зеркалом и придав лицу одухотворенный вид, сложила ладони и пропела зычным сильным голосом: — О со-оле! О со-оле мио! Стай фронт а те-е-е! Стай фро-о-онт а те-е-е…
Насладившись элегантным, неспешным, а также очень вкусным завтраком в отеле, Ирина решила начать свой день с прогулки по парку.
Парк Ретиро раскинулся в самом центре Мадрида, снабжая город необходимым кислородом и давая местным жителям возможность укрыться от жаркого полуденного солнца. Стройные аллеи, вдоль которых росли высокие столетние деревья, разбегались в разные стороны от центрального пруда, по которому уже с самого утра вальяжно кружились разноцветные лодки. На берегу озера была воздвигнута полукруглая колоннада, обрамляющая памятник королю Альфонсу Двенадцатому.
Ирина не спеша прогуливалась по аллеям, иногда заглядывая в предусмотрительно захваченный с собой путеводитель. Как и говорил Карлос, в свое время это был придворный парк, примыкающий к дворцу Буэн-Ретиро. Он служил местом королевских увеселений, праздничных балов, театральных представлений. Простой люд получил доступ в парк лишь в конце девятнадцатого века.
Ирина пробежала глазами до конца страницы, чтобы найти информацию о дворце, но, к большому сожалению, прочла, что он был разрушен. Однако путеводитель сообщал о наличии двух других дворцов: кирпичного и хрустального, которые были построены к международной выставке, проходившей в Мадриде.
Побродив по парку около часа и заметно устав, Ирина решила отдохнуть. Она нашла одинокую лавочку в розовом саду. Невдалеке была детская площадка. Маленькие карапузы осторожно вышагивали вдоль песочницы, хватаясь за ее края, чтобы не потерять равновесие. Они забавно лепетали испанские слова, проглатывая незаменимую букву «р». Детки постарше лихо носились взад и вперед, звонко смеясь и крича.
Тоска по собственным детям медленно и неторопливо, словно змея, заползала в сердце Ирины, отравляя ее своим ядом и лишая душевного покоя. Она очень соскучилась по своим деткам, ведь не видела их уже несколько недель. Время перед отлетом в Мадрид было не в счет.