Хорошее настроение Карлоса, его безумная кипучая энергия моментально передались Ирине. Все предыдущие сомнения отошли на задний план, уступив место азарту и жажде новых впечатлений.
— Согласна, — улыбнулась она в ответ.
— Рынок Сан-Мигель, — сказал Карлос водителю, и машина тронулась с места.
— Мне кажется, я уже слышала это название, — пытаясь припомнить, откуда могла знать это место, сосредоточенно произнесла Ира. — Вспомнила! — по-детски вскрикнула она. — Подруга рассказывала мне о нем вчера вечером. Она уверяла, что рынок обязательно понравится, поскольку он совершенно не похож ни на один рынок мира.
— Твоя подруга права. Все мадридцы обожают это место.
Через пять минут машина притормозила возле невероятно красивого здания. Ажурные металлические конструкции, словно кружева, обрамляли большие — от земли и до самой крыши — стеклянные окна. Нарядный рынок купался в лучах заходящего солнца и был похож на огромный аквариум, в котором не спеша передвигались посетители.
Карлос взял Ирину за руку и повел ее в здание. Ира вошла и ахнула от удивления: внутри разместились бесконечные ряды готовых закусок, солений, разнообразных сыров и колбас, а также множество совершенно незнакомых простому русскому человеку продуктов. Движение жующих и пьющих людей поразило Ирину. Около прилавков были расставлены маленькие круглые столики, облокотившись на которые большинство завсегдатаев рынка бурно обсуждали свои проблемы, поедали выбранные блюда и запивали их вином.
Ирина двинулась между рядами, с любопытством маленького ребенка разглядывая различные деликатесы. Ряд с морскими продуктами ее поразил больше всего: во-первых, как и обещала Марина, рыбный запах совершенно отсутствовал, а во-вторых, диковинные моллюски, гребешки, таллинские устрицы поражали своими свежестью и размерами.
— Это фантастика, Карлос! — воскликнула Ирина. — Это вовсе не рынок, это что-то большее! Не могу подобрать подходящее слово…
— Это место встреч, — предложил свой вариант Карлос. Он широко улыбался, довольный произведенным на спутницу эффектом.
— А мы здесь тоже можем поесть? — робко поинтересовалась Ира.
— А почему нет? Твое желание — закон. Что ты хочешь, чтобы я взял?
— Хочу устриц и шампанского, — заявила Ирина и поспешно добавила: — А еще какого-нибудь сыра и вкусных булочек. Тут такой аппетитный запах свежей выпечки!
— Жди здесь, скоро буду! — бросил на ходу Карлос и исчез в толпе.
Ира приготовилась к долгому ожиданию: вокруг прилавков кружились десятки людей, перекрикивая друг друга, теснясь и пытаясь пробиться поближе к продавцу. Однако уже через пять минут ее заказы стояли на столике.