— Как Мила? — решила узнать Ирина.
— А я ее не видел все эти дни, — задумчиво ответил муж.
— Она даже не заходила? — удивилась Ира. Обычно соседка каждый день заглядывала к ним поболтать и пропустить бокальчик вина. — Странно.
— Кто-то из знакомых говорил, что неожиданно приехал ее муж и увез детей в Америку.
— А Мила осталась здесь? — не поняла Ира.
— Понятия не имею, — пожал плечами Андрей. — Можем завтра заскочить, посмотреть.
Ирина задумалась о том, что могло случиться у Людмилы за время ее отсутствия. Она вспомнила, как подруга беспечно заигрывала с местными красавцами. Вполне возможно, ее грозный кавказский муж узнал об этом и решил вопрос по своему разумению. Ира на миг жутко испугалась, что когда-нибудь Андрей узнает о ее измене и тоже заберет у нее детей. Она страшно сожалела о содеянном и приняла решение всячески скрывать свое предательство. Ира была уверена, что это ложь во имя добра.
— Тебе плохо? — неожиданно спросил Андрей.
— Нет, — испуганно ответила Ира. — С чего ты взял?
— Ты побледнела, взгляд какой-то потерянный…
— Просто устала.
— Да, дорога долгая. Может, хочешь пойти спать? — заботливо предложил Андрей.
— Я рада вернуться домой, — произнесла Ирина и ласково посмотрела на мужа. Ей была приятна его забота, но одновременно она смутилась.
— Ты знаешь, — повернувшись к ней, начал Андрей, — я тоже рад, что ты сейчас вернулась. Дети по тебе очень скучали.
— А ты? — спросила Ира и замерла в ожидании.
— Ия скучал, — очень серьезно сказал Андрей. — Даже не думал, что твое отсутствие так будет угнетать. Я же привык, что ты всегда дома, ждешь и заботишься. А тут вдруг оказался как на передовой: дети плачут, помощи ждать неоткуда, никто не поддержит, не позаботится, не пожалеет, не поймет. Если честно, без тебя мне было плохо.
После этих слов Ирина даже зарделась от удовольствия. От Андрея подобных слов она не слышала целую вечность. Оказалось, что достаточно исчезнуть на несколько дней, чтобы родной муж понял, как ты ему дорога и нужна. И даже женские хитрости и уловки совсем ни к чему.
Прочувствовав на своем личном опыте, что означает остаться без хранительницы очага, без женщины в доме, которая решает все семейные дела и проблемы, Андрей ощутил острую тоску по жене. Только сейчас он понял, как непросто растить детей и заботиться о доме. Он испытал благодарность к жене, почувствовал прилив нежности и любви.
Уже много лет Андрей не замечал Ирину, воспринимая ее как данность. Привычка, казалось, забралась под кожу, внутрь него, так что увидеть в жене женщину, а тем более желанную женщину просто не было возможности.