— Я привыкла отвечать за свои слова, — кивнула Жанна. — И знаешь, если честно, мне так захотелось перед своим затворничеством окунуться в море приключений! Немного оттянуть момент одиночества. Стало не по себе от грядущей резкой смены событий.
— Перед смертью не надышишься, — пошутила Ира, но тут же осеклась, почувствовав угрозу в своих словах.
Однако Жанне шутка понравилась, и она довольно рассмеялась во весь голос.
Они ехали весь день. То пробирались сквозь джунгли по ухабистым проселочным дорогам, то въезжали в небольшие городки, если их так можно было назвать. Сколоченные из фанеры и старых досок квадратные коробки стояли вдоль узкой дороги. Выглядели они как курятники, только размером больше. Вместо шифера или черепицы они были покрыты потемневшими и местами проржавевшими кусками железа, окна грубо и неровно вырезаны пилой, дверей не было вообще. На улице возле каждого домика находились либо старики, страдающие от безделья, либо молодые женщины, занятые стиркой и готовкой, либо бегали оборванные, а иной раз совершенно голые ребятишки. Как только на дороге показывалась машина, все бросали свои дела, чтобы поглазеть на проезжающий мимо транспорт и людей. Местное население не избаловано развлечениями, поэтому заезжие туристы были для них интереснейшим событием.
Как только машина подъезжала к очередному населенному пункту, Ирина с Жанной быстро закрывали окна и с испугом смотрели по сторонам, чем вызывали буйный смех своих попутчиков.
— Смотри, смотри! — крикнула Ира, показывая пальцем в окно. — Написано «Салон красоты»!
У самой проезжей части стоял накренившийся сарайчик, к стене которого была прибита фанера с нацарапанной карандашом рекламой. Так называемый салон ничем не отличался от других домов. Никаких атрибутов, указывающих на то, что в этом месте наводят красоту, не было. Рядом с дверным проемом стоял стул, а на нем гордо восседал пожилой человек с лицом в мыльной пене. Рядом крутился молодой худенький паренек, держа в руках зеркало, бритву и другие принадлежности. Внутри помещения никого не было. Только случайно заблудшая в салон курица спокойно вышагивала между одиноко стоящими стульями и столом.
Женщины буквально прилипли к стеклу, одновременно с любопытством и отвращением рассматривая развернувшуюся картину. Хозяин и посетитель салона в долгу не остались и чуть не свернули шеи, наблюдая за пассажирами в машине. Паренек в конце широко улыбнулся и послал дамам воздушный поцелуй. В тот же самый миг подруги отпрянули от окна и откинулись на спинку сиденья.