По современным меркам элитного загородного жилья, сталинская дача — не самое роскошное строение. Но построена она добротно, и на нормы жилой площади в расчете на каждого жильца тут внимания не обращали. Из парадных дверей попадаешь в прихожую, которая на самом деле была многофункциональным помещением. Площадь ее — 49 метров, то есть чуть больше обычной однокомнатной квартиры. Ну и потолки, конечно, повыше.
Две вешалки — сталинская и гостевая. У сталинской вешалки я обратил внимание на специальное устройство для самостоятельного снимания сапог. Говорят, что генсек всегда делал это сам.
Гостевая вешалка (на ней 18 крючков) имела двойное назначение. Дело в том, что в последние годы жизни Сталин предпочитал не бриться сам, а пользовался услугами парикмахеров. А в середине вешалки было большое зеркало. Перед ним ставилось кресло (сейчас, как и в те времена, оно стоит в углу прихожей), Сталин садился, из ящичка под зеркалом доставались бритвенные принадлежности, и процесс начинался.
Из прихожей можно попасть в Большой зал, в Малую столовую и так называемую вторую комнату. На стенах у входа в Большой зал висят карты Европы и Европейской части СССР, на одной из которых с помощью красных и синих карандашей обозначена боевая обстановка. А у дверей в Малую столовую — политическая карта мира. Милован Джилас, будущий вице-президент Югославии, который посещал Ближнюю дачу, писал о том, что на одной из карт отдельно был отмечен район Сталинграда. Он же вспоминал интересный случай с тем, как Сталин искал Кёнигсберг:
…Сталин начал отыскивать на карте Кёнигсберг, потому что его следовало переименовать в Калининград, и мы натолкнулись на места вокруг Ленинграда, которые еще с екатерининских времен назывались по-немецки. Сталину это не понравилось, и он сказал кратко Жданову:
— Переименовать! — глупо, что эти места до сих пор носят немецкие названия!
Жданов вынул записную книжечку и карандашиком записал сталинское распоряжение.
И еще о картах: раньше, как рассказали сотрудники Ближней дачи, в коридоре, который ведет в западную часть дома, висели еще две карты — различные районы СССР. Но основными считались все же те, которые были в прихожей. Как вспоминал в свое время Вячеслав Молотов: «Здесь мы топтались подолгу». Будучи приглашенными к Сталину на обед или ужин, члены политбюро, глядя на карты, обсуждали различные экономические проблемы.
Как мы уже отмечали, одна из дверей прихожей ведет в 7б-метровую Малую столовую, комнату, в которой основное место занимает, как и положено, стол с восемью стульями. На самом деле этот трехметровый стол при необходимости можно было раздвинуть, так что за ним могло поместиться и 12 человек. В комнате также стоят пять-шесть кресел с тканевой обивкой. Отдельно нужно отметить телефонный столик с тремя аппаратами и камин, который вождь любил топить сам.